FLAUBERT, L'Éducation sentimentale (commentaire)

« • En étudiant chaque exemple se rapportant aux éléments cités, on remarquera une moquerie latente. • La mécanisation du personnage est tellement systématique que, parfois, Flaubert montre le bout de l'oreille;malgré son affirmation célèbre : qu'un écrivain ne doit pas être présent dans son œuvre et qu'« il faut écrirefroidement » - il va, car il a le verbe cru, même grossier, jusqu'à écrire : « Il ne faut pas faire de son œuvre le potde chambre de ses humeurs » ! • Cependant ici un certain humour - « à froid » d'ailleurs -, se manifeste dans la systématisation du style qui accusele ridicule de l'excès de précision recherchée par Regimbart. • Cette précision abusive apparaît en effet partout : dans les mouvements, les réactions, l'exactitude, le choix deslieux, la répétition des manières et des comportements (passages à citer et étudier de près). • Ce qui frappe c'est l'aspect identique et sempiternel des goûts; l'absence de toute velléité de changement, de lamoindre fantaisie. • On est devant une sorte de force inlassable, indifférente, obstinée. • Le personnage, qui est montré à travers une multiplicité d'actions quotidiennes, n'est en réalité qu'inaction. • Tout ce qu'il fait est vide. • Il est visible qu'il ne travaille pas de la journée; • Le dernier § précise de plus ce que nous devinions : l'absence de toute réflexion réelle, de toute pensée solide,malgré «le sérieux de son visage ». • Il fonctionne alors comme un pantin, est présenté comme une sorte de grotesque. II.

La peinture de la médiocrité vaniteuse. • Donc à travers cette force presque fatale de durée que représentent chaque journée de Regimbart et l'additionindéfinie de journées identiques, c'est un fantoche qui fait défiler sous nos yeux ses actes creux. • Mais on sent, derrière cette façade, une sorte de suffisance. • Une telle absence d'imprévu, un tel retour des faits, des rencontres, des lieux - recherché consciemment -devraient provoquer comme dans certains passages de Mme Bovary une impression d'accablante monotonie.• Or ce rythme inéluctable (étude à ce propos de la structure des paragraphes, puis de chacune de leurs phrases),cette description d'un horizon immédiat et borné ne procure pas l'ennui. • C'est que Regimbart ne nourrit pas de rêves d'évasion comme Emma.

S'il est un « raté » social, il n'en croit rien, oun'en veut rien faire croire. • Il se juge un grand homme et son entourage, devant lequel il joue ce rôle depuis des années, le croit aussi et leconforte en cette vie. • Par les procédés du burlesque, Flaubert présente la caricature d'un des traits de la société bourgeoise de sontemps qu'il hait le plus (voir Bouvard et Pécuchet) : la médiocrité, assorti d'un autre non moins détestable : lasuffisance. • Surtout il s'agit d'une médiocrité vaniteuse et satisfaite (cf.

M.

Homais dans Mme Bovary), c'est haïssable. • S'il ne fait rien, c'est que Regimbart attend la réalisation de ses réclamations politiques : démocratie; patriotismerépublicain.

Bienheureuse attente ! • À force d'«exclamations » ou de «simples haussements d'épaules » il façonne pour ceux qui le regardent vivre unpersonnage de penseur politique : « s'emparait du « National », ne le quittait plus, et exprimait sa pensée par...

» :justement par rien ! ou presque... • Même attitude, théâtrale en réalité, même rôle joué : - chez Arnoux (« séance »), - « seul » au dîner -, dans lechoix même des aliments « naturels » qu'il exige et qui correspondent à son éthique républicaine -, devant lespatrons de café, auxquels il en impose par cette régularité obstinée qui crée l'apparence du sérieux, d'un idéalpoursuivi. • Comme l'acteur raté Dolobelle (Fromont Jeune et Risler Aîné de Daudet), il a obtenu une certaine qualité desurprise, puis d'impact sur ses « spectateurs », qui va jusqu'à l'admiration et même la vénération dans sonentourage immédiat :. »