Le dialogue philosophique : Un genre argumentatif
Publié le 12/01/2012
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Si le dialogue est employé dans les divers genres littéraires (théâtre, roman, poésie), il peut aussi constituer un genre spécifique que l'on appelle alors dialogue d'idées ou dialogue philosophique. De ses origines socratiques à la forme moderne de l'entretien, le dialogue a connu différents avatars qui exploitent la fécondité de l'échange et de la dialectique.
1 . Le dialogue socratique
Le dialogue est à l'origine de la philosophie occidentale : au IVème siècle av. J.C., Platon écrit les débats philosophiques que son maître Socrate tenait contre les sophistes.
«
4 .
Du classicisme aux Lumières
À l'âge classique, certains moralistes écrivent des dialogues inspirés p~r la
conversation mondaine des salons.
À la fin du XVIIème, Fontenelle inauguré un
genre nouveau illustré
par les auteurs des Lumières : ses Entretiea.s..sur la pluralité
des mondes (1686) mêlent
le badinage galant au souci dé vulgarisation
scientifique (au cours de six soirées de conversation dans un parc, l'auteur expose
à une marquise le système copernicien et le relativisme philosophique).
Le dialogue
sera très prisé à l'époque des Lumières : tout en mêlant le goût pour la
conversation brillante qui triomphe dans les salons, il se prête bien à la mise en
scène, polémique ou didactique, des débats.
Voltaire use de
la satire dans la plupart
de ses dialogues philosophiques tandis que Rousseau dialogue avec lui-même dans
Rousseau
juge de Jean-Jacques (1772-1776).
Le maître du genre est alors Diderot, qui expérimente dans le dialogue son
goût pour les contradictions et les paradoxes.
Ses nombreux dialogues et
entretiens, recherchant un ton de "conversation pure comme on la fait au coin du feu"
traitent des sujets les plus variés :
- le théâtre (Entretiens avec Dorval
sur "Le Fils Naturel", 1757; Le Paradoxe
surie comédien, 1773),
-
le matérialisme (l,.e Rêve de d'Alembert, divisé en trois dialogues, 1769),
-
le colonialisme (supplément au voyage de Bougainville, 1772) ...
Par
ailleurs, des romans, Jacques le Fataliste et son maitre, et plus encore Le Neveu
de Rameau, font une très large place au dialogue.
Surnommé
"Socrate" par ses
amis, Diderot cherche moins l'émergence d'une vérité que
la confrontation brillante·
des idées qui se conclut parfois sur une pirouette, comme à la fin de l'Entretien d'un
philosophe avec la maréchale de
***..
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