Le théâtre élisabéthain

On désigne sous le terme de théâtre élisabéthain la production dramatique qui fit la gloire littéraire du règne d'Élisabeth Ire (1558-1603) et qui se prolongea jusqu'à la fermeture des théâtres, en septembre 1642, après la victoire des puritains. Mais la critique anglaise utilise le terme de « jacobéen » quand il s'agit de pièces écrites après l'avènement de Jacques Ier (1603) et jusqu'à sa mort (1623). La période florissante de ce théâtre s'étend de 1580 à 1630 et elle est largement dominée par l'oeuvre de Shakespeare.