Lettre de Rousseau à M. le marquis de Mirabeau, 31 janvier 1767: commentaire

« r.

Sa tournure d'esprit.

1.

llien qu'il ail beaucoup lu, très jeune, au hasard, à la maison paternelle, avec plus de méthode plus tard, mais sans direction, aux Charmettes, ~hez Mme de Warens, Rousseau n'est pas un livresque; la lecture le fatigue et nous ne sommes pas étonnés de l'entendre dire qu'ill' a prise en dégoût: il doit cependant aux anciens et en particulier à Plutarque la plupart de ses· idées politiques : système égalitaire, souveraineté de l'État ou du peuple, république idéale, citoyens vertueux, etc.

2.

Il n'est pas non plus un cérébral.

Penser lui est pénible, car penser, c'est mettre ses idées en ordre, construire des raisonne· ments, s'acheminer lentement et clairement à une conclusion.

Or, il est intuitif, bien qu'il donne parfois l'impression d'mi logicien et même d'un sophiste.

Tout travail de composi· tion et de rédaction lui est une fatigue : les idées lui échappent, quand il a la plume à la main (même quand il fait une lettre), et il combine longtemps ses phrases dans sa tête, avant de les écrire.

Comme il. »