Ordre et désordre dans les Fables de La Fontaine

Il est sans doute impossible de mettre en évidence une organisation concertée du recueil des Fables et de trouver dans la succession des poèmes un ordre concret. Des raisons éditoriales, des remaniements nombreux en sont, entre autres, la cause objective : par exemple, en 1671, La Fontaine fait paraître un court ouvrage intitulé Fables nouvelles et autres poésies qui comprend, parmi d'autres, « Le coche et la mouche », « Le rat et l'huître », « Le gland et la citrouille » ; par la suite, dans le second recueil de 1678, ces trois fables reparaissent, mais redistribuées dans trois livres différents : la première dans le livre VII, la seconde dans le livre VIII, la troisième dans le livre IX. Toutefois la lecture en continu des livres VI à XII permet de dégager des constantes et de souligner un certain « ordre » qui relève, à bien des égards, de l'harmonie musicale.