Souvent doté d'une fin moralisatrice, les contes cherchent-ils seulement à éduquer moralement ?

Cependant, les contes sont aussi le moyen de s'évader vers l'imaginaire et permettent de se divertir. Dors et déjà, en général l'intitulé des contes implique l'imagination du lecteur. Par exemple dans les Mille et une nuits, dès la lecture du titre, notre esprit se prête à envisager un monde imaginaire constitué de merveilleux et de fantastique. En effet, les contes sont des récits de fiction qui relate au passé les actions, les épreuves, les péripéties vécues par un personnage. L'histoire racontée se déroule dans un autre temps (la narration se fait toujours au passé) et un autre lieu que ceux où prennent place le conteur et le destinataire. Les célèbres formules comme "Il était une fois" ou "En ce temps-là" qui ouvrent un grand nombre de contes suggèrent d'entrée de jeu la distance qui sépare l'univers du conte et notre monde, la fiction et le réel. Dans le conte, tout est possible: un personnage peut dormir cent ans, les objets peuvent être doués de pouvoirs, les êtres faibles peuvent triompher du Mal, etc. Si le conte est un récit objectif, c'est en ce sens que le narrateur ne cherche pas à y inscrire sa subjectivité.