Uzès - André GIDE (article paru dans L'Occident)

« • Les souvenirs montent en bouffées, car précisément «c'est là...» (importance de l'adv.

de lieu), précise-t-il, «queje suis venu tout enfant». • Ce seront donc surtout les éléments qui ont le plus frappé son esprit d'observation de petit Parisien faisant aussides séjours en Normandie. • D'où la mise en valeur de tout ce qui est différent de ce qu'il a déjà vu dans les pays au nord de la Loire. • La terre est essentiellement autre : crayeuse en Normandie et bassin parisien, elle est ici «roche» qui affleure detoutes parts; 3 fois au cours du 1er paragraphe le mot se trouve répété, accompagné même de la locution «denouveau» ou précisé dans son austérité «abrupte», pour être repris ensuite par son doublet «roc» deux foisidentiquement qualifié : 1 fois de «dur», l'autre par antiphrase : «nulle mollesse». • Caractéristique aussi et si différente des grasses prairies normandes est la végétation aride de «thyms etlavandes», ou, quand les conditions sont «plus clémente[s]» : «feuillage aigu des chênes verts», «rameaux grêlesdes oliviers».

Les deux adjectifs se rattachent à la même qualité sèche.

Ou bien ce sont les «asphodèles» au bordde la rivière, le Gardon. C'est d'ailleurs un alexandrin blanc (1) qui évoque cette fleur dont les sonorités fluides avaient tenté Hugo (Boozendormi) : ...«Ses bords au mois de mai/se couvrent d'asphodèles»...

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 • Caractéristique également le chant des cigales dont l'adjectif « strident » est parallèle pour le son à ceux « aigu »et «grêle» pour la forme.

La cigale, c'est la sonorité même du Midi, qualifiée aussi de «micacée» en association aveccette «roche» sans cesse présente. • Enfin en même temps que ces sensations visuelles et auditives, est demeuré depuis l'enfance un souvenir olfatic :«l'air tout embaumé», parfums des thyms, des lavandes»; il insiste : «je la respire avec les aromates» (là c'est undécasyllabe blanc). • Évocation aussi de 2 autres des 4 Éléments : l'air «tournoyant de soleil» et F «eau» rappelant une sensationtactile «fraîche», subtilement alliée à un désir humain : «plus fraîche d'avoir été désirée».

Idée très gidienne (cf.Nourritures terrestres) sur l'intensité des sensations multipliée par la «soif» que nous en apportent nos désirs. • Toutes ces sensations sont « confondu[e]s » en parfaite unité que l'air « roul[ait] » autour de l'enfant qui arrivait« de Nîmes en voiture». • Aussi se souvient-il des tableaux que lui présentait le paysage et qu'il contemplait de haut «à [ses] pieds» : — un 1er tableau : une «vallée qui fuit» (perspective), « étroite » (dimensions), un « moulin », une « eau »(éléments, lignes et formes), des «laveuses» (personnages); — autre tableau : les rives du Gardon et la richesse de ton des fleurs qui les recouvrent : «ses bords...asphodèles»; de plus « le pont du Gard est tout auprès » (un octosyllabe blanc); — ou bien, se découvrant peu à peu, de plaques à plaques comme dans une lanterne magique : «des enclos, desjardins» (1re plaque); «puis des toits» (2e) [«puis» précise la succession; «une petite ville riante : Uzès» : cettefois-ci, la suppression de toute liaison, l'asyndète gréco-latine, détache l'arrivée sur l'essentiel, la cité attendue,dont le qualificatif «riante» lui vient à la fois d'elle-même et du bonheur que l'enfant en escomptait. • Donc festival d'odeurs, sons, visions, d'une richesse certainement enivrante pour ce petit Parisien mais «évoqués »avec beaucoup de pudeur.

Au milieu de ce paysage rude bien que beau, Uzès la ville de la vieille grand-mère devientoasis et havre humain; le rythme de la phrase la découvre lentement comme la vue au voyageur, par touches,comme un plaisir distillé. • Bien que «petite» (simplicité de l'adjectif), elle est aussi importante pour le jeune garçon que les cités pluscélèbres et plus vastes qu'il «connaîtra] plus tard» : Arles, Avignon, Vaucluse...

».

II.

Une « terre presque latine » où tout est harmonie. • Ce qui frappe l'adulte (article paru en 1902), c'est la qualité méditerranéenne de l'ensemble. • De même que ce qui frappe l'humaniste, ce sont les similitudes avec les descriptions qu'il a trouvées dans les livresantiques.. »