Vous ferez le commentaire du texte de Voltaire des lignes 1 à 28-29 (« [...] les gens à qui on a affaire. »).

Dans ce conte philosophique, Voltaire raconte les aventures, en France, d'un Indien Huron, l'Ingénu. Le héros éponyme décide de partir pour Versailles, afin d'obtenir du roi la récompense de sa bravoure militaire. Il veut également demander au souverain une dispense afin d'épouser la femme qu'il aime, Mademoiselle de Saint-Yves, qui est aussi sa marraine. (En effet, l'union entre parrain et filleule, marraine et filleul était alors interdite.)

L’Ingénu débarque en pot de chambre1 dans la cour des cuisines. Il demande aux porteurs de chaise à quelle heure on peut voir le roi. Les porteurs lui rient au nez, tout comme avait fait l’amiral anglais. Il les traita de même, il les battit ; ils voulurent le lui rendre

5 et la scène allait être sanglante s’il n’eût passé un garde du corps, un

gentilhomme breton, qui écarta la canaille. « Monsieur, lui dit le

voyageur, vous me paraissez un brave homme ; je suis le neveu de

monsieur le prieur de Notre-Dame de la Montagne ; j’ai tué des

Anglais, je viens parler au roi ; je vous prie de me mener dans sa

10 chambre. » Le garde, ravi de trouver un brave de sa province, qui

ne paraissait pas au fait des usages de la cour, lui apprit qu’on ne

parlait ainsi au roi, et qu’il fallait être présenté par monseigneur de

Louvois. « Eh bien ! menez-moi donc chez ce monseigneur de Lou-

vois, qui sans doute me conduira chez Sa Majesté. - Il est encore

15 plus difficile, répliqua le garde, de parler à monseigneur de Louvois qu’à Sa Majesté ; mais je vais vous conduire chez monsieur

Trouver les idées directrices

• Faites la « définition » du texte (voir lexique méthodologique).

• Extrayez de cette « définition » des questions à se poser sur le texte ou ses centres d’intérêt ; ce seront les idées directrices.

Extrait de conte philosophique (genre) du siècle des Lumières (mouvement) qui raconte (type de texte) les tentatives d’un jeune Huron pour rencontrer le roi et obtenir récompense de ses loyaux services (thème), satirique, ironique (registres), vivant, pittoresque, humoristique, critique (adjectifs) pour dénoncer l’attitude de l’administration et des grands (buts).

• Par ailleurs, Papologue comporte toujours deux composantes : le récit (l’histoire) et la « leçon » : c’est toujours dans ces deux directions qu’il convient d’analyser un apologue, donc un conte philosophique.

■ Pistes de recherche Première piste : le récit, le « conte »

• Analysez la vivacité du récit : d’où vient son pittoresque ?

• Étudiez le cadre, le décor.

• Étudiez le type de personnages qui l’animent.

• Analysez la structure du récit

• Quels éléments du conte retrouve-t-on dans cet extrait ?

• D’où vient l’humour du passage ? Pensez à l’ironie voltairienne.

1. Un étranger exemplaire

En faisant agir l’Ingénu face à ces personnages, Voltaire semble nous donner un modèle de la conduite à tenir dans la vie et dans les rapports sociaux, et le personnage qui se dessine ici en fait un être » selon le cœur de Voltaire ».

• La simplicité de l'Ingénu

L’Ingénu mérite son nom. Ce qui le caractérise, c’est la simplicité de sa conduite, de ses réactions, de ses jugements, de ses propos, de ses préoccupations. C’est un homme sans détour, d’une seule pièce dans sa vaillance, dans ses engagements - amoureux, amicaux, ou inamicaux.

• Retenue et tempérance

Lorsque les valets se moquent de sa naïveté parce qu’il demande à << voir le roi », il réagit immédiatement et se met à les battre. Il n’hésite pas un instant, cette attitude s’impose à lui, quelles qu'en puissent être les conséquences, comme le traduit l’enchaînement de phrases juxtaposées, sans liens logiques explicites, qui évoque cette escalade de la violence : « Les porteurs [...] la scène allait être sanglante. »