Explication de texte Rousseau

Explication de texte – Rousseau, Du contrat social, 1792

         Le texte présenté fut rédigé en 1792 par le célèbre philosophe Jean-Jacques Rousseau. Cet extrait provient de l’ouvrage Du contrat Social, certainement l’œuvre la plus connue de Rousseau. Le XVIIe siècle est marqué le mouvement des Lumières, dont Rousseau fait partie. Ce mouvement, dans la continuité de l’humanisme, est caractérisé par la quête de savoir, la volonté d’apprendre et de sortir d’un obscurantisme aguerri. On se questionne alors sur une multitude de sujets, la vie, la science, l’astronomie, … Dans le Contrat social, Rousseau s’interroge sur la place de l’homme dans la société, c’est une œuvre majeure de philosophie politique et sociale. Il se demande quelles doivent être les nouvelles libertés des hommes, en affirmant le principe de souveraineté du peuple, d’un peuple soumis à une autorité en échange de liberté et de sécurité, en s’appuyant sur des notions de liberté, d’égalité et de volonté générale, pouvant être grossièrement résumé par la citation suivante : « Quiconque refusera d'obéir à la volonté générale y sera contraint par tout le corps : ce qui ne signifie pas autre chose sinon qu'on le forcera à être libre. ». Le livre III de l’ouvrage est consacré à la critique des différentes formes de gouvernements, de leurs bons et mauvais côtés. L’extrait étudié ici est la chapitre 6 intitulé « de la monarchie », la lecture de ce texte nous amène à nous demander ce que reproche précisément Rousseau à la monarchie. Selon lui, le problème réside dans le fait que tout le pouvoir soit remis dans les mains d’une seule personne « le prince » et qu’il y a une trop grande distance entre lui et le peuple, sa thèse repose également sur le fait que le gouvernement royal s’autoproclame le plus fort et que l’éducation de futurs rois donnent des hommes qui n’ont appris qu’à régner et cela porte donc préjudice à l’Etat. Le texte est se structure en trois parties, la première de la ligne 1 à 8, dans laquelle il discrédite les politiques royaux et le gouvernement royal dans leur manière de régner, d’attribuer le pouvoir et de leur tendance à se considérer comme incontestables. Dans la seconde partie de la ligne 9 à 14, il s’interroge sur l’éducation royale des futurs détenteurs du trône avec cynisme et fustige l’arrivée au trône de monstres ou d’incapables.