La civilisation normande (XIe siècle)
Publié le 05/09/2011
Extrait du document
À la mort du dernier roi anglosaxon, les fidèles de Guillaume le Conquérant parviennent, après la victoire d'Hastings, à conquérir le royaume d'Angleterre.
Dès lors, la monarchie anglaise est profondément transformée.
L'affaiblissement de la noblesse apporte un important renforcement du pouvoir central, qui fait du roi d'Angleterre un souverain plus puissant que le roi de France.
«
de la reine Mathilde ",dite Tapisserie de Bayeux
car conservée au musée de Bayeux.
Ce tte
bande de to ile de lin , longue de 69 mètres,
a sans doute été confec tionnée en 1077.
Cet ouvrage compte cinquan te-huit scènes
qu'exp liqu e une légende écr ite en latin.
C'est un précieux document sur les armes
et les fortifications, les vaisseaux et l es cos
tumes de l'époque .
Le renforcement de
la monarchie
Gui llaume se fait sacrer roi le 25 décembre 1066,
dans l'église abbatia le de Westminster , à Londr es.
Mais il doit encore lutt er durant cinq ans afin d'assu
rer son trône.
li obtien t l'hommage du roi d'Écosse,
Malcolm Ill, en 1072.
Par ailleurs , Guillaume
c onfisque l
eurs terres aux nobles anglo-saxons
pour se cons titu er un domaine royal , composé
d'immenses étendues cultivab les et de bois riches
en gibier.
Guillaume est ainsi à mêm e d'offr ir des
propriétés à ses compagnons d' armes ou aux
Anglais qui se sont rall iés à lui dès la première heure .
Désormais surnommé Guillaume J•·• le Conqué
rant , le duc de Normandie déjoue de nombreuses
conspirat ions , limite l'autorité des aris tocrates à qui
il demande, comme au clergé , de lui jurer fidélité
et obéissance.
Le roi d'Angleterre est à présent infi
niment plus puissant que le roi de France dont il
est néanmoins , en Normandie , le vassal.
Au modèle
monarchique ang lo-saxon, Guillaume subs titu e un
État inspiré par les institutions centra lisées de sa
Normandie natale.
À l'usage du français par la nou
velle aris tocratie répond donc la transplantation
des institutions normandes auxquelles doivent peu
ou prou s'adapter les traditions ang lo-saxonnes.
Cer tes, les hommes libr es peuvent toujours
continuer à siéger dans les assises des circonscr ip
tions locales (les hundreds et les comtés , ou shi res).
Si les officiers locaux , appelés shérifs , conservent
leurs attribu tions fiscales et judiciaires , ils devien
nent, en fait, les représentants du roi dans c haque
comté.
Le monarque légifère pour l'ensemble de
son nouveau royaume , lo rs d'assises géné r a les qui
concernent le maintien de l'ordre, la justice ...
Une
batterie d'institutions central es vient renforcer
le pouvoir
de l'État: le système judiciaire du
royaume est doté d'une cour d'appel , le Banc du
'
Cette place forte est typique des châteaux normands bâtis au Xl' siècle.
Elle est notamment constituée d 'une butte artificielle , d ' un logis
i Le sceau A de Guillaume 1" .
Sur ce côté , le Conquérant est représenté comme le roi des Anglais .
Sur l'autre face , il apparaît en tant que chef des Normands.
Le château de .....
Douvres.
Bâti à l'origine dans un style anglo-normand , il a été reconstruit par Henri Il .
roi ; une adminis tration chargée de vér ifier les
comp tes des shérifs et un Conseil du roi se mettent
en place , remplaçant l'ancien Witenagemot saxon.
(( Le Livre du Jugement
dernier ~~
Avec la rédaction , de 1083 à 1086 , du «Domesday
Book ••, ou Livre du Jugement dernier , Guillaume l''
organise
un e co llecte efficace de l'impôt.
L
es fon ctionnair es itin éra nts du roi surv e ill ent les
propriétés des Anglais , comp tent chaqu e tê te de
bétail, chaque maison, chaque parcelle de terre.
Grâce à cet inventa ir e systématique, Guillaume sai t
ce qu'il peut obten ir, n o n seu lement en argent , mais
auss i e n homes (ma isons ), des différentes parties
d'un te rritoir e qu'il considère comm e son bien
propre.
L'Angl ete rre a ainsi les moyens de s'oppo
ser, dans le domaine militaire , à la France, pays
en bois et d' une palissade .
.
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pourtant plus peuplé.
Le roi de France , Philipp e 1 ,
s'efforce en effet depuis toujours
de contenir
la puissance de Gui llaume, notamment en sout e
nant son fils aîné , Robert Court eheuse.
Le Conqu é
rant finit mortellement blessé , près de Mantes, alors
qu'il combat les armées françaises.
Lorsqu 'il disparaît, Guillaume l'' le Conquérant
a mis en place une véritabl e monarchie de
conquête et fait de l'État anglo-normand le pays
le
plus puissant et l e mieux administré de tout e
l 'Europe occidenta le .
Après une pér i od e de
troubles , sa tâche est reprise et parachevée.
Le pou
voir royal connaîtra son apogée avec le fondat eur
de la dynastie suivan te, Henri Il Plantagenêt (1154-
1189).
Mais des successeurs à l'esprit peu politiqu e
ne sauront maintenir cet héritage ..
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