L'esprit grec en art
Publié le 14/03/2012
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Le grand voyageur et écrivain grec Lucien de Samosate, décrivant au Ile siècle av. J.-C. son voyage à Cnide, une cité du sud-ouest de la côte turque, évoqua la beauté extraordinaire de la statue locale vouée au culte d'Aphrodite en termes tout à la fois craintifs et émerveillés. Le célèbre sculpteur athénien Praxitèle avait, au IVe siècle av. J.-C, représenté la déesse légèrement penchée vers l'avant, s'apprêtant à prendre un bain rituel; elle tient de la main gauche le vêtement qu'elle vient de détacher de ses épaules. La déesse de l'amour paraissait tellement désirable, entourée de vignes chargées de lourdes grappes de raisin, que Lucien s'approcha jusqu'à son piédestal et lui jeta les bras autour du cou. Le gardien ne s'en montra pas tellement étonné
«
L'Aurige de Delphes date d'environ 475 av.
J.-C.
Les cheveux et les lèvres du conducteur
de char sont légèrement dorés, animant in
tensément le visage, et les yeux sont marqués
de pierres de couleur.
C'est une statue d'une
harmonie et d'une grâce exceptionnelles.
L'Aphrodite de Cnide est l'oeuvre du dernier
grand sculpteur grec connu, et elle inspira de
nombreuses imitations.
Le mouvement des
bras variait d'après les copies; certains ar
tistes préféraient même les croiser modeste
ment devant la poitrine, mais tous adoptè
rent le déséquilibre léger dont Praxitèle ponc
tua ses hanches, mettant ainsi l'accent sur les
courbes séduisantes de ce nu féminin. La der
nière sculpture importante que la Grèce anti
que nous légua est une statue de Vénus (A¬
phrodite) trouvée sur l'île de Milo, dans les
Cyclades, au nord de la Crète, et actuelle
ment au Louvre.
Elle présente toutes les ca- A droite: Une des statues tes plus
ractéristiques de Y Aphrodite de Cnide plus célèbres du monde - la Vénus de
une. Son auteur, un sculpteur inconnu, l'a M,1°' tr°mée sur petite île de
représentée, la taille ceinte d'une tunique qui M"°: Ce"e me ™ lleuse e " , „ , , , , .
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marbre, sculptée vers 200 av.
glisse souplement le long de ses hanches.
Cet y.c „, fl M découverle qu ,en
artifice assure une base solide à la statue et 182o,
évite l'addition d'un élément décoratif pour
renforcer la fragilité des jambes.
Ce que nous appelons actuellement l'esprit
grec est le souffle d'inspiration qui guida les
artistes grecs pendant environ deux cents ans
jusqu'à la mort d'Alexandre le Grand, le cé
lèbre conquérant, en 323 av.
J.-C.
Cette for
me d'esprit n'hésitait pas à remettre en
question la tradition, elle aimait aller à la dé
couverte de la nature et cherchait à représen
ter la vie telle qu'elle était (sans pouvoir, ce
pendant, s'empêcher de l'idéaliser parfois).
Cet esprit disparut au cours des siècles sui
vants, et l'Europe dut attendre quinze siècles
avant de voir réapparaître une force créatrice
qui pût lui être comparée.
A gauche: L'Aurige de Delphes, un bronze représentant le conduc teur d'un char léger à deux roues.
L'attitude du personnage fait ressortir toutes les qualités de la sculpture classique grecque.
Il regarde droit devant lui et, à l'origine, tenait les rênes de ses chevaux à la main..
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