La France (1880-1914) - Histoire

► La République fragile : le temps des crises (1885-1899)

La chute de J. Ferry (1885) ouvre une période de crises, sur fond de dépression économique et de scandales politico-financiers.

— La crise boulangiste. Le général Boulanger (le «général Revanche») utilise la vague antiparlementaire qui secoue le pays pour rallier les mécontents de tous bords sur un programme vague : «Dissolution. Constituante. Révision». Menacé d’arrestation, il se discrédite en s’enfuyant en Belgique (1889).

- La République est consolidée (de 1889 à 1898). Le nombre d’élus monarchistes va en diminuant. Les républicains modérés dirigent le pays malgré le scandale de Panama (1892-1893) et la vague d’attentats anarchistes.

- L’affaire Dreyfus. En 1894, un officier juif, le capitaine Dreyfus, accusé d’avoir trahi au profit de l’Allemagne, est condamné injustement. En 1898, Zola écrit son «J’accuse» dans L’Aurore. « L’affaire » divise alors le pays en « dreyfusards » (pour la révision du procès) et «antidreyfusards» voulant défendre «l’honneur de l’Armée» et faire condamner «le juif». En 1906, Dreyfus est réintégré dans l’armée. Entre-temps, les Républicains se sont unis dans le «Bloc des gauches» (1899) pour gouverner ensemble et mettre fin à l’agitation nationaliste.

► La France républicaine (1899-1914)

Les radicaux dominent la vie politique jusqu’en 1914.

- « La défense républicaine » (1899-1905) : le gouvernement Wal-deck-Rousseau (1899-1902) fait condamner les chefs nationalistes et renvoyer les généraux compromis par l’affaire Dreyfus. Le gouvernement Combes mène une politique anticléricale et organise la séparation de l’Église et de l’État (1905).

— La question sociale passe au premier plan et divise la gauche (1905-1910). La SFIO (J. Jaurès) est créée en 1905. Elle condamne la participation de socialistes au gouvernement. La CGT mène des grèves très dures sévèrement réprimées par Clemenceau (19061909). Cette action répressive provoque le raidissement des socialistes qui rompent avec les radicaux.