Montrer combien il importe au maitre d'assister aux récréations et aux jeux de ses élèves pour apprendre à connaître les caractères de chacun d'eux, et comment il pourra ensuite se servir de cette connaissance dans leur intérêt.

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RECUEIL Développement.

Les règlements obligent l'instituteur à assister aux.

récréations; et les circulaires lui conseillent de suivre les enfants au dehors de l'école, et de les observer dans leurs jeux, sans gêner toutefois leur liberté, et sans empêcher l'expansion de leur activité.

Ces prescriptions n'ont pas seulement pour but de protéger les enfants qui pourraient être victimes de la pétulance, de l'étour­ :derie, de la brutalité même de leurs petits camarades, l'autorité a voulu que l'instituteur profitât de ces mo­ ments de liberté, pour étudier le caractère de ses élèves.

Ce n'est pas que le maître, pour peu qu'il soit ob­ servateur, ne puisse troq.ver à l'école l'occasion d'étu­ dier les penchants des enfants qui lui sont confiés; sou­ vent quelques actions suffisent pour permettre de juger avec assez de certitude du caractère d'un élève; cepen­ dant il faut reconnaître que, sous l'œil de l'instituteur, les enfants n'osent se montrer tels qu'ils sont.

C'est le contraire qui arrive, lorsqu'ils ne se croient pas surveil­ lés ; pendant les récréations, par exemple, et dans les jeux auxquels ils se livrent avant et après les classes.

Le jeu est en effet la grande occupation des enfants, ils y déploient non seulement toute leur énergie physi­ que, mais encore leurs autres facultés: leur attention, leur esprit d'observation, tout ce qu'ils possèdent d'in­ vention, toute leur force de volonté, et aussi tout leur amour-propre et toutes leurs passions ·naissante$ L'instituteur les suit des yeux, sans qu'ils s'en aper­ çoivent: l'un d'eux prend le commandement et tyran­ nise ses camarades; un autre les trompe, il ment pour ne pas être condamné selon les règles du jeu; celui-ci en l'appe un plus fa que lui; celui-là, au contraire,. »