Les salons encyclopédistes et la Société

   Ce sont les classes privilégiées elles-mêmes qui ont accueilli et accrédité les idées des philosophes; les salons aristocratiques ont été le lieu d'échange et de diffusion des doctrines nouvelles.    La société du XVIIIe siècle s'est montrée très sympathique aux philosophes.    Une vie mondaine très active a marqué tout le cours du XVIIIe siècle; mais, sous la Régence et au début du règne de Louis XV, les divertissements étaient l'unique objet de la société (salon de la duchesse du Maine); à partir de 1745 environ, la préoccupation des idées sérieuses apparaît dans le grand monde.