Mauritanie de 1980 à 1989 : Histoire

En janvier 1980, le Premier ministre, le lieutenant-colonel Mohammed Khouna Ould Haydalla, prend la tête du CMSN (Comité militaire de salut national) après avoir évincé le chef de l’État, le colonel Mohammed Mahmoud Ould Louly. En décembre de la même année, deux ans apres la prise du pouvoir par l’armée, le CMSN met en place un gouvernement civil qui propose aussitôt une Constitution devant être soumise à référendum. Mais, en raison des difficultés économiques et à la suite d’une tentative de coup d’État en mars 1981 liée aux tensions avec le Maroc au sujet du Sahara occidental, le CMSN met fin à l’expérience civile et annonce qu'il mènera lui-même le pays vers la démocratie. Deux importantes décisions sont prises au début des années quatre-vingt : l'abolition officielle de l’esclavage et la mise en place de structures d’éducation de la population. En février 1984, la Mauritanie reconnaît la République arabe sahraouie démocratique. Cette décision, qui ne fait pas l’unanimité au sein du CMSN, est à l’origine de changements à la tête de l’État. En effet, après deux années de stabilité politique, le 12 décembre 1984, un coup d’État renverse le président Haydalla, remplacé à la tête du CMSN

et du gouvernement par le chef de l'état-major de l’armée, le colonel Maaouya Ould Sid’Ahmed Taya. Après avoir proclamé l’amnistie générale pour les prisonniers politiques, la nouvelle équipe au pouvoir (qui rassemble civils et militaires) doit faire face à une situation économique dramatique. La récession internationale au début des années quatre-vingt entraîne une baisse des exportations de fer qui, avec la pêche, constitue une grande richesse nationale.