A quoi bon penser ?

« « Je pris garde que, pendant que je voulais ainsi penser que tout était faux, il fallait nécessairement que moi qui lepensais fusse quelque chose ; et remarquant que cette vérité : je pense, donc je suis, était si fermement assuréeque toutes les plus extravagantes suppositions des sceptiques n'étaient pas capables de l'ébranler, je jugeai que jepouvais la recevoir, sans scrupule, pour le premier principe de la philosophie que je cherchais. Puis, examinant avec attention ce que j'étais, et voyant que je pouvais feindre que je n'avais aucun corps et qu'iln'y avait aucun monde ni aucun lieu où je fusse, mais que je ne pouvais pas feindre, pour cela, que je n'étais point ;et qu'au contraire, de cela même que je pensais à douter de la vérité des autres choses, il suivait très évidemmentet très certainement que j'étais ; au lieu que, si j'eusse seulement cessé de penser, encore que tout le reste quej'avais imaginé eût été vrai, je n'avais aucune raison de croire que j'eusse été : je connus de là que j'étais unesubstance dont toute l'essence ou la nature n'est que de penser, et qui, pour être, n'a besoin d'aucun lieu ni nedépend d'aucune autre chose matérielle ; en sorte que ce moi, c'est-à-dire l'âme par laquelle je suis ce que je suis,est entièrement distincte du corps, et qu'encore qu'il ne fût point, elle ne laisserait pas d'être tout ce qu'elle est.

» III.

La pensée, puissance suprême de l'homme On peut franchir encore un pas en faisant de la pensée non seulement une constituante – si ce n'est la constituante – fondamentale de l'homme, mais l'attribut qui fait de lui un être unique dans l'univers et doté d'unepuissance singulière.

Ainsi, malgré les erreurs ou les oppositions qui peuvent la menacer, la pensée doit être cultivéecomme l'attribut essentiel de l'être humain, tant dans son rapport à lui-même que dans sa position dans le monde. Pascal, Pensées « L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant.

Il ne faut pas que l'universentier s'arme pour l'écraser : une vapeur, une goutte d'eau, suffit pour le tuer.

Mais, quand l'univers l'écraserait,l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, puisqu'il sait qu'il meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui,l'univers n'en sait rien. Toute notre dignité consiste donc en la pensée.

C'est de là qu'il nous faut relever et non de l'espace et de la duréeque nous ne saurions remplir.

Travaillons donc à bien penser : voilà le principe de la morale.». »