Beaux-Arts: l'art abstrait

«J'appelle art abstrait, a déclaré l'exégète du mouvement, Michel Seuphor, tout art qui ne contient aucun rappel, aucune évocation de la réalité, que cette réalité soit ou ne soit pas le point de départ de l'artiste.» Procédant du cubisme, et parfois du fauvisme, l'art abstrait, qui s'oppose à la peinture dite figurative, fait son apparition à la veille de la première guerre mondiale. Dans cette tentative, le tableau se limite à un ensemble de lignes droites ou de plans géométriques. Le monde extérieur disparaît. Il n'est plus question de représentation de la nature et la perspective est considérée comme inutile. Trois hommes, deux Russes et un Hollandais, sont à l'origine de cette véritable révolution : Kandinsky, Malevitch et Mondrian, qui en montrent les deux pôles, lyrique (abstraction lyrique) et géométrique. Dans une zone intermédiaire, on trouve Picabia, Kupka, Estève, Delaunay qui fait l'admiration d'Apollinaire avec ses Fenêtres et ses Disques. Des foyers se constituent en Amérique et en Europe.