Charles Robert Darwin (Vie, œuvre, Apports, Concepts, Commentaires).

L’évolution des espèces. Héritière des Lumières, la thèse de Darwin a conforté les préjugés d'une époque qui croyait en la perfectibilité de toute chose. Mais elle a surtout permis décarter du discours scientifique toute explication théologique de la création. Le processus de «descendance avec modification» permet d'expliquer aisément à la fois les grandes ressemblances et les petites différences entre les espèces. Si une espèce se modifie, c'est pour mieux s'adapter à de nouvelles conditions, et la nature sélectionne les plus aptes.