Comparer le Connais-toi toi-même de Socrate et le Je pense, donc je suis, de Descartes.

Socrate et Descartes sont les deux plus grands noms de l'histoire de la philosophie : l'un a créé pour ainsi dire cette science lorsqu'il lui a assigné son objet, l'âme humaine, en la détournant de la vaine recherche de l'origine des choses pour la ramener à l'observation de l'homme pensant; l'autre ne lui a pas rendu un moindre service lorsqu'il a indiqué dans quel esprit doivent se faire les études philosophiques, lorsque, en proclamant le libre examen, il a délivré la science du joug de l'autorité et lui a rendu l'indépendance. La révolution socratique est donc une réaction contre la philosophie cosmogonique des écoles précédentes et contre la dialectique nihiliste des sophistes; de même, la révolution cartésienne est une réaction contre l'autorité et contre le scepticisme.