Définition: CASUISTIQUE.

Etude des cas de conscience. —  Socrate, les théologiens firent de la casuistique, et particulièrement les Jésuites des XVIe et XVIIe siècles. — En mauvaise part, c'est la justification subtile et spécieuse de n'importe quels actes.

CASUISTIQUE. n.f. Étude des cas de conscience, c'est-à-dire de l'application des principes moraux aux situations concrètes. Cette étude a été pratiquée par les stoïciens et par Kant, entre autres ; elle est familière aux moralistes et aux théologiens. Elle a été au centre d'une querelle fameuse entre les jansénistes et les jésuites. Pascal a dirigé la majeure partie des Provinciales contre la morale relâchée des casuistes. Il n'a pas toujours été parfaitement équitable. Les dernières Provinciales corrigent ce qu'il y a eu d'excessif dans les lettres précédentes et se montrent plus ouvertes à ce qu'il y a d'humain et de légitime dans l'étude des cas de conscience. Si l'on supprime la prise de conscience des principes pour ne s'attacher qu'à la considération des cas concrets, on aboutit à la « morale de situation «.