Dieu comme substance éternelle d'ARISTOTE
Publié le 09/01/2020
Extrait du document
Aristote dégage dans ce texte la nécessité de concevoir un Principe premier et éternel « auquel sont suspendus le Ciel et la nature ». La vie d'un tel Principe réalise la plus haute perfection car elle est sans début ni fin et ne connaît ni la génération ni la corruption. Nous qui sommes finis ne pouvons accéder que passagèrement à la contemplation du Bien souverain dont le temps nous sépare.
Si donc Dieu a toujours la joie que nous ne possédons qu’à certains moments, cela est admirable, mais s’il l’a bien plus grande, cela est plus admirable encore. Or c’est ainsi qu’il l’a. La vie aussi appartient à Dieu, car l’acte de l’intelligence est vie, et Dieu est cet acte même ; cet acte subsistant en soi, telle est sa vie parfaite et éternelle. Ainsi appelons-nous Dieu un Vivant éternel parfait ; la vie et la durée continue et éternelle appartient donc à Dieu, car c’est cela même qui est Dieu [...]. La semence provient d’autres individus qui sont antérieurs et parfaits, et le principe n’est pas la semence, mais l’être parfait ; ainsi l’on peut dire que l’homme est antérieur à la semence, non pas l’homme qui vient de la semence, mais un autre, dont la semence provient.
Qu’il y ait une substance qui soit éternelle, immobile et séparée des êtres sensibles, c’est ce qui résulte manifestement de ce que nous venons de dire. Il a été démontré aussi que cette substance ne peut avoir aucune étendue, mais qu’elle est impartageable et indivisible : elle meut, en effet, durant un temps infini, mais rien de fini n’a une puissance infinie, et, tandis que toute étendue ne pourrait être qu’infinie ou finie, cette substance ne peut, pour la raison qui précède, avoir une étendue finie, et elle ne peut avoir une étendue infinie parce qu’il n’y a absolument pas d’étendue infinie. Mais nous avons démontré aussi qu’elle est impassible et inaltérable, car tous les autres mouvements sont dérivés du mouvement local.
Aristote, Métaphysique, livre L 7,1072 b20-1073 a 10, trad. J. Tricot, Éd. Vrin, 1948, pp. 175-176.
«
POUR MIEUX COMPRENDRE LE TEXTE
Aristote insis te ici sur les caractéristiques ontolo
giques du principe absolu, c'est-à-d ire de la cause de tous
les étants .
Cet Être premier est immobile , non étendu (non spatial) , éternel .
L'Ëtre premier est une substance impassib le.
non
sujette au changement.
qu i ne connaît ni la naissance (elle
est la semence de tout ce qui est sans avoir été elle -même
produite par une semence), ni la mort.
Cette substance est
nécessai rement séparée des êtres sens ibles.
Le temps, parce qu'i l est à la fois éta nt et non-étant, « ne
semble pas pouvo ir participer à la substance », dit Aristote .
Comment ce qui est « composé de non-étants » (d'ins
tants) pourrait-il avoir la stabi lité , la constance de la sub
stance éternelle et séparée? Dès lors , l'essence obscure
du temps est ontologiquement subordonnée au Principe
premier.
La seu le manière de penser le temps rev ient à
dégager ses caractérist iques par contraste négatif avec celles de l'éternité .
Le présent de l'éternité , en comparai
son avec le ·présent tempo rel, est sans pa ssé et sans
futur.
La pensée divine « se pense elle-même pendant
toute l'éternité »alors que l'intelligence humaine ne sais it
le Bien que« pendant quelques moments fugitifs »..
»
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- « Par le nom de Dieu, j'entends une substance infinie, éternelle, immuable, indépendante, toute connaissante, toute puissante, et par laquelle moi-même et toutes les choses qui sont [...] ont été créées et produites. » Descartes, Méditations métaphysiques, 1641. Commentez cette citation.
- « Nous appelons Dieu un vivant éternel parfait; la vie et la durée continue et éternelle appartiennent donc à Dieu, car c'est cela même qui est Dieu. » Aristote, La Métaphysique, Ive s. av. J.-C. Commentez cette citation.
- Les Saintes Écritures Au coeur de l'histoire vivante du peuple de Dieu, les saintes écritures sont la substance des textes liturgiques.
- « Le Sage au contraire, considéré en cette qualité, ne connaît guère le trouble intérieur, mais ayant, par une certaine nécessité éternelle, conscience de lui-même, de Dieu et des choses, ne cesse jamais d'être et possède le vrai contentement. » Spinoza, Éthique, 1677 (posthume). Commentez.
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