Dürer, Albrecht

(Nuremberg, 1471 -1528) Fils d'un orfèvre, Albrecht Dürer fait son premier apprentissage dans l'atelier de son père, où il apprend la technique du burin. Entre 1486 et 1490, on le trouve dans l'atelier de Michael Wolgemut et Wilhelm Pleydenwurff, spécialisé en xylographie. Un premier séjour à Venise et dans l'Italie du Nord, en 1494-95, lui permet d'approfondir la connaissance de l'art classique et de la Renaissance, en particulier avec Andrea Mantegna et Giovanni Bellini qui lui inspireront, une fois rentré dans sa patrie, des oeuvres nettement italianisantes, comme le triptyque pour l'Electeur de Saxe (Dresde, Gemäldegalerie) ou la Madone de Washington (National Gallery). L'artiste ouvre un atelier à Nuremberg en 1495, et acquiert un grand renom avec la série des xylographies consacrées à l'Apocalypse (1498) puis, peu après, avec celles de la Grande Passion; ces oeuvres illustrent clairement sa relation étroite avec le grand graveur Martin Schongauer.