Epicure

Epicure était fils d'un maître d'école et sa mère était devineresse ; né à Athènes, selon Lucrèce, son thuriféraire passionné, qui voyait en lui " un dieu qui, le premier, découvrit cette manière de vivre que l'on appelle maintenant la sagesse ", il fut élevé à Samos, dont il est peut-être natif c'est d'ailleurs des îles que lui viendront plus tard ses premiers disciples (de Lampsaque en Troade : Metrodore, Polyaenus, Leontus, Colotes et Idomée ; de Mitylène : Hermaque, qui, le premier, lui succédera dans la direction de son école). Il professait " qu'il n'est jamais trop tôt pour donner des soins à son âme " et commença à philosopher dès l'âge de 14 ans. Revenu à Athènes en 323, le séjour qu'il fit à Colophon après la mort d'Alexandre semble avoir été provoqué par l'hostilité des Macédoniens d'Athènes à son égard. Il fut peut-être l'élève de Pamphile et de Xenocrate et professa à Lampsaque et à Mytilène, mais surtout à Athènes, où, en 306, sous le gouvernement de Demetrius Polyorcète, il acheta pour 80 mines le jardin qui (comme le portique Poecile, le bois d'Akademos et le Lycée) devait devenir un des hauts lieux de la philosophie. C'est dans la possession de l'amitié qu'il trouva des consolations à la longue maladie qui le tint paralysé, car celui dont le nom est devenu le symbole des voluptés faciles professait que " c'est la pensée sobre qui fait la vie agréable et non la jouissance des femmes et les tables somptueuses ".