Jean Bodin

L'auteur de «La République«. Né à Angers en 1530, d'abord religieux profès dans l'ordre des Carmes, Jean Bodin a fait son droit à Toulouse avant de «monter« à Paris. Peu doué pour la plaidoirie, il excelle dans l'érudition. Il est conseiller du duc d'Alençon avant d'être député aux états généraux de 1576. Il est partisan de la paix et de l'ordre dans l'Etat.  Son œuvre est celle d'un historien, d'un économiste et d'un politique. Elle est en rapport avec l'époque, celle des guerres de religion qui désolent le royaume, jettent l'inquiétude dans les esprits et provoquent des interrogations sur la nature des «bons gouvernements«. Estimant qu'il appartient à l'historien de poser les problèmes de méthode, Bodin publie en 1566 Methodus ad facilem historiarum cognitionem; il exalte le rôle que peut jouer la science historique, qu'il distingue de la chronique ou de la simple chronologie; il préconise la réforme du droit par celle de l'histoire. Comme économiste, il répond à une des questions majeures de la seconde moitié du XVIe siècle, siècle de l'inflation qui s'accélère après 1560. Dans sa Réponse aux paradoxes de M. de Malestroit touchant le faict des monnaies et renchérissement de toutes choses, Bodin pose les principes rationnels de l'économie politique.