La liberté et l'égalité sont-elles compatibles dans la vie sociale ?

II. - FORMES D'ÉGALITÉ INCOMPATIBLES AVEC LA LIBERTÉ. A. Il en serait tout autrement si nous prenions le mot liberté absolument, sans aucun qualificatif qui restreigne sa portée. En effet, une telle égalité impliquerait l'égalité naturelle : même taille, même vigueur physique, même beauté ou même laideur, même rapidité d'esprit, une mémoire également fidèle ou infidèle... Or, comme nous naissons inégaux, l'autorité sociale devrait s'évertuer à rétablir l'égalité violée par la nature en empêchant les mieux doués de l'emporter sur les autres : l'humanisé devrait s'aligner sur le plus mal loti et comprimer ses tendances à Le développer, à s'instruire, à créer, etc. Programme de sauvage sadique qui supprimerait toute liberté. Mais, d'autre part, il est facile de voir par l'histoire comment en posant en principe la liberté absolue on aboutit à de criantes inégalités : le fort asservit le faible, le pauvre est à la merci du riche. B. De nos jours, sous le nom d'égalité, c'est l'égalité économique que, plus ou moins consciemment, on réclame.