LA NATURE DE LA VIE
Publié le 14/06/2012
Extrait du document
L'organisation et la structure. - Les minéraux sont composés de parties intégrantes homogènes, si bien qu'il suffit de les diviser pour les multiplier. Les êtres vivants, au contraire, sont hétérogènes : qu'il s'agisse de plantes ou d'animaux, il y a diversité de parties, de membres et d'organes. Pour composer un végétal, il faut une racine, une tige, des feuilles et chacune de ces parties offre elle-même une complication extrême. Chez les animaux supérieurs, la complication est bien plus grande encore : les os, les nerfs, les muscles, les vaisseaux, les tissus, tout est composé et adapté d'une manière merveilleuse...
«
426 • NATURE DE LA VIE
déceler ce qui en elles est caractéristique de l'activilé vitale et
la distingue donc absolument de l'activité des non-vivants.
§ 1.
LES PROPRIÉTÉS DE LA VIE.
A.
Les propriétés fondamentales : irritabilité et prolifération.
1.
Irritabilité.
- On appelle irritabilité la propriété qu'ont les
rirants de répondre par des mouCJements caractéristiques à l'action
des agents extérieurs.
Ce mouvement de réponse (ou réaction
vitale) paraît différer essentiellement des réactions de nature
mécanique : on constate en effet ou bien qu'il ne varie pas en
fonction de la diversité des excitants, mais reste spécifiquement
le même dans le même individu, -
ou bien qu'il varie, au
contraire, selon les espèces vivantes, sous un excitant iden
tique.
On peut citer l'exemple de l'amibe, qui, sous l'action
d'agents aussi différents que les excitants chimiques, élec
triques, mécaniques, etc.,
réagit toujours de la même façon,
en retirant ses pseudopodes et en prenant la forme d'une boule.
-- Ces phénomènes de réaction traduisant l'irritabilité vitale
présentent une grande Yariété de rormes : les sécrétions, l'influx
nerveux, les réflexes et les mouvements musculaires en sont
des· manifestations.
Il ne faut donc pas confondre l'irritabilité avec la sensibilité, qui
est bien une réaction aussi, mais une réaction de nature spéciale.
Autrement dit, la sensibilité, en tant que réaction à un excitant
externe, est une forme de l'irritabilité, mais spéc1>jiquement différente
de celle que l'on rencontre dans le monde çégétal, sous la forme d'un
mouvement automatique rigoureusement déterminé (appelé tro pisme).
Nous aurons plus loin à montrer que la notion de tropisme ne peut être étendue au monde animal, ni celle d'irritabilité au
monde inorganique.
2.
Le pouvoir de prolifération.
- Il semble que plus fonda
mentale encore soit
la propriété de tous les vivants, jusqu'aux
plus simples, consistant dans le pouCJoir que possède une cellule
d'élaborer des matières protéiques de même nature que celles qui
composent
sa propre substance, à partir des matériaux multiples
et divers tirés du monde ambiant et, grâce à cette élaboration,
de produire de nourelles cellzûes, parfaitement semblables à elle
même.
Ce pouvoir de prolifération diminue peu à peu, au fur et à
mesure du vieillissAment de la cellule et finit par disparaître..
»
↓↓↓ APERÇU DU DOCUMENT ↓↓↓
Liens utiles
- LA NATURE, LA MORT ET LA VIE
- « Il me semble que nous soyons parvenus à cette époque prédite par Descartes où les hommes em-ploieraient la force et les actions du feu, de l'eau, de l'air, des astres et de tous les autres corps, en même façon que les métiers d'artisan et se rendraient ainsi, maitres de la nature. Mais, par un renversement étrange, cette domination collective se transforme en asservissement dès que l'on descend à l'échelle de l'individu et en un asservissement assez proche de celui que comporte la vi
- Qu'est-ce que la bonne volonté? Déterminez sa nature et son rôle dans la vie morale.
- Qu'est-ce que la bonne volonté? Déterminez sa nature et son rôle dans la vie morale.
- Si l'homme s'abandonnait au mouvement de sa nature sensible, s'il n'y avait ni loi sociale ni loi morale, ces explosions de sentiments violents seraient l'ordinaire de la vie.