La Philosophie grecque jusqu'à Socrate
Publié le 04/10/2011
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Sous l'influence de l'école d'Elée et de la doctrine de Parménide, Empédocle (philosophe grec qui vécut au Ve siècle à Agrigente, en Sicile), prétend qu'il n'existe pas de frontière entre être et non-être et qu'aucune mort et aucune naissance n'ont lieu en réalité car les quatre éléments - le feu, l'air, l'eau et la terre- restent à jamais indestructibles, étern els et immuables. Son oeuvre - les quelque quatre cents vers qui nous sont parvenus - est une réfl exion éclectique et synthétique sur la pensée de son temps.
«
Anax imène (v.
585-v.
525 av.
J-C. ), disciple
d'Anax
imandre fut l e dernier des grands repré
sentants de l'école de Milet.
Sa cos mogo nie fait
de l'air le principe de l' univers.
matière qui
connaît des phénomènes de condensation et d e
dilatat ion, et qui ainsi est capab le de m aîtris er et
de transformer le feu , l'eau et la te rr e.
Après sa
mort , la ville de Milet to mb a sous la domination
des Perses et l'école fondée par Thal ès ne trou va
plus un terra in propice à son développement.
De Pythagore à Héraclite
Pythagore (v.
570-v.
480 av.
J-C.) est un e a utre
grande figure de la pensée grecque.
Il fond e une éco le, dont l'influ e nce s 'étend d'abord en Itali e
du Sud, puis en Grèce.
Son nom reste lié à l'arith
métique et à la géométrie , et tout pa rti culi èr e
ment à cer tains théorèmes.
On lui attribue aussi
la table de multiplication , l es principes de la
compos ition musi cale e t une mystique qui fait
des nombres le principe de tout e ch ose et la loi
de l'harmonie universelle.
En effet, ses rech er
ches ne portent pas seulement sur l es sciences
mais auss i sur la re ligi on, la politique et l a philo
sophie.
Il cro it notamment en l a ré incarnati o n .
Xénophane vécut dans le s ud de l 'Italie à la
même époque que Py thagore.
Il es_t cons idé ré
comme le fondateur
de l'école d'Eiée.
On lui
doit, paraît- il, la première formula tion d'un Dieu
unique et tout puissant.
Il a raillé et dénoncé l es
poèmes d'Homère et d'Hésiode qui proposent,
selon lui, des alibis divins
à tous l es vices
humains.
Pour lui, Dieu , unique et parfait, se
révèle à tous comme une express ion de l'esprit.
Dès la fin du vr sièc le av.
J-C., la Grèce abrita
une pléiade de philosophes qui devaient influen
cer la pensée de Soc rate.
L eurs œuvres e t doc
trines ne nous sont parvenues que sous form e de
compila tions tardi ves.
Il est donc assez difficile
d'apprécie r l
eur origin alit é e t l eur imp o rtance.
Le plus célèbre d'entre e ux fut sans aucun
doute Héracli te d'Éphèse (v.
550-v.
480 av.
J-C.).
En effet, depuis Hege l, qui lui voua it une int e nse
admira tion, il est cons idéré com me le père de la
dia lect iqu e .
Pour lui , le principe fondamental de
la vie et de l'univers est , cette fo is-ci, l e fe u - fac
teur moteur du monde, y comp ris de l 'âme
humaine .
L' univers s'ordon ne dans une cos molo
gie fondée sur les cont ra ir es et reliée par le prin
cipe du logos , concep t qui appa raît pour la pr~
mière fo is dans l e vocabu la ir e des philosophes.
A
la fois divers et unitaire.
le monde se trou ve dans
un continue l mouvement mais à chaque ch an ge
ment correspond un changement cont ra ir e qui le
neutralise.
M ê me si H érac lit e acco rde aux sens la
.......
Mosajque roma me découverte en Allemagne et représentant Anaximandre.
Contrairement à Thalès , Anaximandre croyait que l'air était le principe dirigeant l'univers.
Il s'agit du premier penseur grec à rédiger un livre de philosophie dont seuls de très rares fragments sont parvenus à nous .
Anaximandre de ......
Milet est , entre autres , l'inventeur probable du cadran solaire , attribut avec lequel ce philosophe est très souvent représenté .
capacité de nous faire connaître le monde , sa
confian ce va plutôt à la raison.
Il exprime ainsi sa
pré fé re n ce pour l es lois écrites- celles qui génè
rent un régime juridiqu e raisonnable et raisonné
-plut ôt qu 'aux coutum es, aussi anciennes
soient-elles.
Il distingue au sein de la raison diffé
r ents nivea ux de compréhension.
L'école d'Élée
Les philosophes se réclamant de cette école
développèrent leurs idées dans la ville d'Élée , en
Grande-Grèce (l'ensemble des colon i es grecques
.l Cette gravure sur bois du Moyen Âge a recense les découvertes faites dans le domaine de l'harmonie et de la musique et dues , selon une tradition vieille de plu s de 2 000 ans , au philosophe grec P ytha g ore.
fondées en Italie du Sud et en Sicile à partir du
VIII' s iècle av.
J-C. ).
Sur les traces de Xénophane,
les doct rines des Éléates (éco le d'Élée), contrai
rement à celles des Ionie n s (éco le de Milet ), affir
ment l'identité éterne lle de l'être.
Les premières délimit a tions clairement défi
nies entre la métaphysique, la logique et l e lan
gage furent établi es par Parménid e (v.
515-
v.
440 av.
J-C.), le disciple de Xénophane.
qui
combattit la philosophie des matérialistes.
Il nous
est parvenu une cinquanta ine cie vers de son
poème De /o noture , où il traite de la vérité et de l'éternité de l ' homme.
C'est la raison pour laquel
le il peut êtr e considéré comme un des fonda
te ur s cie l'ontolog ie (co nnaissance cie l'être en
lui-m ême).
La connaissance par la voie sensor ie l
l e - " la voi e cie notre simple opini on" -, selon laque lle le monde n'est que diversité et mouve
ment , est bien trompeuse, considérait Parménide.
L'être hum ain et son existence ne peuvent être
connus et compr is qu'avec l'aide de la raison ou
par la «vo ie de la vér it é».
Il sépare a insi la
logique des sens et établit les bases théoriques
des lo is de la logiqu e formelle , telle qu'Aristote
l'ex posera et l'enseignera au IV' s iècle av.
J-C.
Il formula de manière tellement stricte et parfa ite
l es distinctions à f a ir e entre les réalités et l'appa
rence , entre l'apparence et l a vérité ou entre la
logique du monde réel et cel le du langage, que
Platon , dans un de ses dialogues , qualifie Parm é
nide «cl'a us..
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