La technique peut-elle changer la condition humaine ?

[II. Technique et maîtrise de la nature]

Les premières techniques font ainsi partie de ce qui affirme l’existence humaine dans un univers culturel, face à la nature brute.

Il est dès lors « logique » que le développement ultérieur des techniques favorise à la fois la structuration sociale — soit la façon dont l’humanité se pense elle-même — et la maîtrise de la nature — soit la façon dont l’humanité pense ce qui est en dehors d’elle-même. Dans les sociétés traditionnelles ou « primitives », la spécialisation technique qu’exigent certains travaux confère un statut particulier et entraîne la division de la société en groupes distincts : dans bon nombre d’ethnies africaines, les forgerons sont ainsi « sacrés », et les forges situées à l’écart du village, parce que leur activité implique une relation avec les « esprits » du feu et de la terre, laquelle se révélerait dangereuse pour l’individu « normal » qui s’y trouverait exposé.

La technique peut-elle changer la condition humaine ?