LE PORTRAIT DU PHILOSOPHE DANS LE " THÉÉTÉTE" DE PLATON
Publié le 24/03/2015
Extrait du document
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" Telle est, Théodore, l'attitude de chacun des deux hommes
dont nous avons parlé.
L'un, élevé dans la liberté et le loisir,
que tu appelles justement philosophe, ne doit pas être blâmé
de paraître naïf et nul quand il se trouve devant des besognes
serviles,
et par exemple de ne pas savoir ficeler une couverture
de voyage, d'être incapable d'assaisonner un plat de condiments
ou un discours de flatteries.
L'autre homme est capable de faire
tout cela habilement et rapidement, mais il ne sait pas, à la façon
d'un homme libre, rejeter noblement son manteau sur l'épaule
droite ni, quand il a pris son tour de parole, chanter comme il
convient la vraie vie des Dieux et des hommes heureux.
"
COMMENTAIRE
a) Situation du texte.
Ce texte est extrait du Théétète, dialogue où Platon met aux
prises Socrate avec le mathématicien Théodore et s.on élève Théétète.
Socrate vient de réfuter le relativisme de Protagoras
exposé par Théétète: La science se confondrait avec la sensation
subjective, l'homme étant« mesure de toutes choses».
L'illusion du rêve serait aussi vraie pour le rêveur que la sensation présente
est vraie pour l'homme éveillé.
Mais si chacun, sage ou fou, est la mesure de sa propre vérité, alors il n'y a plus ni vrai ni faux.
La valeur du vrai s'effondre lorsque l'unité du vrai se brise dans la multiplicité des opinions discordantes.
Si, comme le dit Protagoras, toutes les opinions sont vraies, il avoue donc que
ses adversaires ont une opinion vraie en disant que la sienne
est fausse 1
Telle est la discussion qui est interrompue par notre texte, le portrait du philosophe.
Il s'agit d'une de ces digressions, si
chères à Platon et qui est d'ailleurs justifiée par la nature même
de la vocation philosophique : le philosophe est un homme de loisir.
Il ne s'interdit pas les détours, les démarches zigza
gantes.
La chasse du vrai devient une promenade dans les jardins de l'Académie.
Il ne d'agit d'ailleurs qu'en apparence d'une digression.
En fait le portrait du philosophe se rattache,
dans son intention la plus profonde, à la critique du relativisme de Protagoras et de Théétète.
b) Idée générale de ce passage.
C'est l'opposition radicale de deux personnages, l'homme vul gaire et le philosophe.
Le philosophe est généralement ridicule et embarrassé dans la vie quotidienne.
C'est que « son corps
11.
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