Le temps

« Une nouvelle difficulté s'impose alors : peut-on définir la longueur d'un temps donné? En admettant que les dix derniers jours sont un temps "court" passé, nous contredisons le fait que le passé n'existe plus.

Nous pourrions à la rigueur dire que ce passé a été long.

Mais peut-on déterminer la taille de quelque chose qui n'existe pas? Nous pourrions alors dire, ce présent a été long, étant donné que ce passé n'a existé que durant le laps de temps où il était présent.

Dans ce cas, peut-on alors dire du siècle en cours qu'il constitue un long présent? Cela ne semble pas si simple.

En effet, si nous nous trouvons dans la deuxième année de ce siècle, les 98 suivantes ne sont pas encore présentes, mais seulement futures, de même que la précédente est passée.

Nous pourrions prolonger ce raisonnement pour des périodes de plus en plus restreintes, n'arrivant jamais à définir une durée pour l'instant.

« Si l'on conçoit un point de ce temps, tel qu'il ne puisse être divisé en particules d'instant, si petites soient-elles, c'est cela seulement qu'on peut dire "présent", et ce point vole si rapidement du futur au passé qu'il n'a pas de durée précise.

» (Saint Augustin, in Les Confessions , Livre onzième, chapitre XV.) Il semble de plus en plus compliqué, au fil de nos réflexions, de définir le temps ou le présent.

Pour tenter de contourner les difficultés invoquées précédemment, Olivier Salazar Ferrer, agrégé de philosophie, avance la définition suivante du temps dans son livre Le Temps la perception la mémoire et l'espace : "Le temps est la dimension universelle, nécessaire et mesurable de la succession irréversibles des phénomènes." Dans un premier temps, cette définition associe au temps la notion de changement.

" Le temps fonctionne comme un principe de différenciation du réel, par opposition à ce qui serait toujours identique à soi-même en étant soustrait au changement, bref qui serait éternel".

L'écoulement du temps se manifeste donc principalement par la modification d'entités non éternelles. Elle introduit également la notion d'irréversibilité.

Il est impossible de modifier le cours du temps, en tentant par exemple de reproduire un évènement passé.

Chaque évènement est unique même s'il peut présenter des similitudes avec un autre.

Lorsqu'il est passé, il est impossible de le revivre de manière concrète, du fait que le passé n'existe plus, cependant il reste possible de l'observer en souvenir.

La mémoire étant ainsi la trace du passé qui lui permet de continuer d'exister dans une certaine mesure.

Il est possible de conserver la vision d'un évènement mais pas lui-même.

Cette définition inclue également le fait qu'il est impossible de concevoir la non-existence du temps.

" Comme l'espace, la temporalité coïncide avec l'existence.

Exister, c'est être dans le temps." écrit Olivier Salazar Ferrer.

Enfin, elle insiste sur le fait que le temps se doit d'être mesurable.

Dans Physique , Aristote définit le temps comme "la mesure du mouvement", ou "ce par où le mouvement comporte un nombre".

En effet il est nécessaire d'établir une unité de mesure du temps, afin de pouvoir. »