L'ÉPICURISME

« Epicure (341-270 av J.C.) aurait écrit 300 oeuvres dont il ne reste que trois lettres.

Lucrèce (98-55 av J.C.), poètelatin, a repris sa philosophie dans son poème De la nature des choses. La connaissance Nos sens sont la source de la connaissance, mais ils produisent des illusions ; comment s'y fier ? Epicure répond quece ne sont pas les sensations qui sont fausses, mais les opinions que nous y ajoutons.

Ainsi, si nous craignons lamort, c'est que nous ne la connaissons pas ; quand nous sommes vivants, nous ne pouvons pas la sentir, et lorsquenous serons morts, nous ne sentirons plus rien.

La mort n'est rien pour nous ; il n'y a donc pas à la redouter.

Demême, si nous craignons les dieux, c'est que nous nous en faisons une représentation fausse à travers les mythes.Les dieux habitent des intermondes, sont immortels et bienheureux, mais ne s'occupent pas des hommes ; il n'y apas à en avoir peur.

La connaissance exacte du monde et de soi seront donc les meilleurs remèdes à l'angoisse. La recherche du bonheur L'homme subit deux affections : le plaisir qui traduit un accord avec la nature et la douleur qui traduit un désaccord.

Pour vivre heureux, il faut vivre dans le plaisir, à savoir dans l'absence de douleurs corporelles et detroubles de l'âme (l'ataraxie) ; le plaisir est défini comme une quiétude, non comme une jouissance ; tout plaisir n'estpas bon à prendre ; il faut le choisir à partir de la classification des désirs : les désirs naturels et nécessaires (lafaim et la soif), simples, élémentaires, doivent être satisfaits et n'exigent pas beaucoup de peine pour leursatisfaction.

Les désirs naturels non nécessaires (comme le désir d'une nourriture raffinée), plus variés, plusrecherchés, réclament davantage d'efforts et sont à satisfaire exceptionnellement.

Les désirs non naturels nonnécessaires (le désir des honneurs, des richesses, de la gloire), artificiels, produits de la vie sociale, ne doiventjamais être satisfaits.

Vis caché, conseillait Epicure ; il faut se détourner de la vie publique pour éviter toute dépendance, et s'entourer simplement d'amis.. »