L'ÉPICURISME: Epicure et Lucrèce

     Le nom d'Epicure est inséparable de celui de Lucrèce. Le premier vécut en Grèce ; le second, auteur du fameux poème didactique De natura rerum vécut à Rome. Dans l'épicurisme comme dans le stoïcisme, la morale est partie intégrante de la physique.

   1. ÉPICURE (342-270)    la physique d'Epicure    C'est un atomisme. Epicure l'a emprunté à Démocrite.    1. Rien n'existe que les atomes et le vide dans lequel ils se meuvent. Les atomes sont des corpuscules insécables, invisibles et éternels, qui sont la réalité ultime de ce que nous appelons la « matière «. Ils n'ont aucune qualité, ils sont seulement doués de grandeur (quantitative), de forme (géométrique), de poids (physique). Ils « tombent « éternellement dans un vide (espace) infini.    2. Rien ne se passerait si cette chute était parfaite, puisque les trajectoires de ces atomes seraient rigoureusement parallèles et que leurs vitesses de chute seraient égales (Aristote avait déduit que, dans le vide, tous les corps tombent à la même vitesse). Mais ces atomes ont un certain degré de « liberté «. Leur liberté consiste à pouvoir « dévier « de leur chute éternelle. Cette « déclinaison « infime est le « clinamen «.