Les animaux travaillent-ils ?
Publié le 07/01/2020
Extrait du document
• Problème :
Le travail est-il une activité spécifiquement humaine ?
• Formulations voisines :
— « Peut-on définir l'homme par le travail ? »
— « Le travail est-il le propre de l’homme ? »
• Chapitres du livre concernés :
— Chapitre 1, toute l'introduction et textes 1, 2 et 3 ;
— Chapitre 2, textes 5 et 8 ;
— Chapitre 5, texte 18.
• Glossaire : œuvre ; outil.
• Éclaircissements :
Se demander si les animaux travaillent c’est se demander si les activités animales qui ressemblent à un travail méritent ce nom ou bien si le travail est un mot qui ne désigne qu'une activité spécifiquement humaine.
Quelles sont les activités animales qui ressemblent à un travail ? Elles sont de deux sortes :
a) l'usage domestique de certains animaux (cheval de trait, bœuf de labour...) ;
b) la « construction » par une espèce animale donnée d'un produit destiné à un certain usage (l'araignée construit sa toile, l'oiseau son nid, l'abeille des cellules de cire, etc.).
Ces deux sens sont bien distincts l'un de l'autre. Dans le premier cas, l'animal est fournisseur d’énergie. Il est donc un élément du travail humain. Dans le deuxième cas, en revanche, il semble que l'animal effectue une activité pour son propre compte. C’est une activité analogue au travail humain. Il faudra donc se demander pour chacun des deux cas s'il est possible de parler de « travail » animal.
«
A.
Le «travail>> de l'animal domestique
a) L'animal, moyen du travail humain:
Le bœuf ou le cheval de trait fournissent de l'énergie, ils jouent
le rôle de moteurs.
Ils peuvent sans dommage (c'est même plus rentable) être remplacés par une machine (par exemple un trac
teur).
Quant au travail, c'est un homme qui l'accomplit.
Cela signi
fie que le travail est une activité finalisée (cf.
texte 1 ).
effectuée en vue d'un projet.
L'animal est un moyen dont se sert le labou
reur.
mais c'est ce dernier qui laboure, comme c'est le peintre qui peint la maison, non le pinceau.
b)Comparaison entre l'animal et l'esclave:
Étant donné le statut de celui qui J'effectue, le travail de
l'esclave peut être considéré comme la forme la moins humaine
de travail.
Or l'homme, fût-il esclave, ne travaille que parce qu'il
est capable de se représenter le but de ce qu'il fait.
L'esclave
n'est pas par rapport au maître comme le marteau par rapport
au menuisier, ou le bœuf par rapport au paysan.
Car Je martre,
lui, ne travaille pas, et, dans une société esclavagiste, il a besoin
d'un esclave pour manier le marteau ou pour conduire le bœuf !
Aristote qualifie l'esclave d'instrument animé: instrument, car il est un exécutant, mais animé, car il met en œuvre les ins
truments inanimés que sont les outils.
Et Aristote précise juste
ment que les maîtres n'auraient plus besoin d'esclaves s'il était possible à chaque instrument inanimé de mener à bien son œuvre
propre, parce qu'il en aurait reçu l'ordre ou par pressentiment
(volontairement).
Or pas plus que les marteaux, les animaux·ne
« travaillent >> spontanément, il faut quelqu'un pour les mener.
Hegel va même jusqu'à trouver dans le travail de l'esclave,
les traits spécifiques du travail humain.
Résultat d'une lutte, le
travail est le fait de celui qui se soumet et sert l'autre.
En ce
sens le travail est essentiellement servile.
Mais c'est justement
parce qu'il est servile que le travail est une activité spécifique
ment humaine: ayant à satisfaire les besoins d'un autre, l'esclave
doit renoncer à la satisfaction immédiate de ses propres besoins,
il doit transformer la nature pour y réaliser un projet.
Ce faisant,
il accède à une humanité primitivement déniée par le maître.
On le voit: même dans l'esclavage, où l'homme est vendu
comme un animal, la spécificité du travail humain demeure.
B.
Le «travail" de l'animal fabriquant un produit qu'il utilise
a) Des analogies sont possibles avec le travail humain: la toile
tissée par l'araignée ne ressemble-t-elle pas au travail du tisse
rand? les cellules de cire de la ruche n'apparentent-elles pas.
»
↓↓↓ APERÇU DU DOCUMENT ↓↓↓
Liens utiles
- Les animaux travaillent-ils
- Les animaux travaillent-ils ?
- La nature, le climat et les problèmes écologiques : faut-il donner la personnalité juridique à la nature (aux animaux) pour les protéger ?
- Les animaux peuvent-ils discriminer ?
- le droit des animaux