Les ouvriers de l'ère industrielle
Publié le 14/09/2013
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Du bourgeois au capitaliste
La première moitié du xixe siècle est une époque de profonds bouleversements : la bourgeoisie industrielle et financière l'emporte sur la noblesse terrienne. Riches d'initiative et d'argent, ces grands bourgeois, principaux promoteurs de la révolution industrielle, ont conscience d'être la nouvelle classe montante de la société. La puissance ne repose plus sur la possession de la terre, mais sur les usines, les banques, les entreprises commerciales, les mines, et donc de l'argent qui permet d'acquérir tous ces biens. Cet argent investi, qui va servir à en gagner beaucoup plus, constitue le capital. Si bien que l'usage se répand de désigner ses possesseurs sous le nom de «capitalistes« et d'appeler « capitalisme«
«
L'HISTOIRE DU MONDE LES OUVRIERS DE L'ÈRE INDUSTRIELLE
Des conditions
de
travail inhumaines
L'expropriation des petits paysans ,
trop peu rentables, et l'accroissement
de
la population poussent des milliers
d'habitants des campagnes vers les villes ,
où ils sont contraints d'accepter
des conditions de
travail très pénibles.
L'abondance de la main-d' c:euvre maintient
les salaires à un niveau si bas
qu'ils permettent tout juste de subsister .
Les ouvriers travaillent dans un milieu malsain
(bruit , entassement , pollution, absence
d 'hygiène
...
) .
Les accidents sont nombreux ,
et l'incapacité de travailler signifie
le licenciement immédiat .
Dans le textile
et les mines , les patrons préfèrent employer
des femmes et de très jeunes enfants car
ils les paient encore moins que les hommes .
En France, une loi de 1841 interdit le travail
des enfants de moins de 8 ans, mais elle est
loin d'être respectée.
Une vie quotidienne misérable
«Vivre, pour eux, c'est ne pas mourir» :
le docteur Guépin résume par cette formule
son étude sur les conditions de vie
des tisserands nantais en
1835.
Dans
les grands centres urbains, les ouvriers et
leur famille s'entassent dans des logements
insalubres .
La journée commence à 4 ou 5 h
du matin
et se termine vers 23 h, souvent
coupée par un
seul repas, des féculents
accompagnés d'un morceau de pain
et parfois d'un bout de lard .
En dehors
des dimanches,
on ne compte que trois
Dans /'industrie sidérurgique, le travail près des laminoirs est particulièrement éprouvant
à cinq jours de congé par an.
Le prolétaire
tente alors d'échapper à la tristesse
de
l 'existence dans les cabarets,
et l'alcoolisme fait des ravages .
Les obstacles à l'amélioration
Les grands bourgeois qui dirigent les pays
touchés par la révolution industrielle font
adopter une législation favorable à leurs
seuls
intérêts .
La destruction des machines
par
les ouvriers est punie de la peine
de
mort.
La grève est longtemps interdite ;
de
même que le regroupement dans une association
professionnelle ou un syndicat .
En France, cette interdiction date de la loi
Le Chapelier ( 1791 ).
Aussi, il ne reste
aux
prolétaires d'autre solution que la force
pour améliorer leur condition matérielle
et morale.
i 'P EN SAVOIR PLUS
~ DES ENFANTS
DANS LA MINE
Visite de la Duchesse de Berry à Saint-Gobain en 1824 , par Edouard Pingret
354 •
«Aujourd'hui prédomine la
pratique lamentable de faire
tirer des charges par
des jeunes gens et des
enfants ...
L'enfant a une
ceinture attachée autour
de la taille, à laquelle est
fixée une chaîne qui passe .,
entre ses jambes et qui est reliée à la voiture. ~
L'enfant est obligé de se mettre à quatre
pattes
...
et dans cette position il doit
emprunter
des passages pires que des
égouts ...
Il doit faire ce travail pendant
plusieurs heures de suite .»
Rapport du comte de Sha~esbury, parlementaire anglais, 1844.
Au x1x• siècle, les mineurs sont très misé
rables .
La condition des enfants travaillant
dans les mines est épouvantable ..
»
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