LES PHILOSOPHES ET LA MYTHOLOGIE

C'est Xénophane de Colophon qui dénonce le premier, vers 530 av. J.-C, la conception anthropomorphique des dieux diffusée par les poètes, notamment Homère et Hésiode : « Les mortels disent que leurs die!JX sont nés, qu'ils ont des vêtements, comme les leurs et une voix et un corps. Les Ethiopiens disent que leurs dieux sont camus et noirs ; les Thraces que les leurs ont leurs yeux bleu-vert et les cheveux roux. « Xénophane est également scandalisé par l'immoralité des mythes, qui ne cessent de montrer les dieux en train de dire des mensonges, de commettre des larcins, des adultères ou toute autre action méritant le blâme.

Au VIe siècle av. J.-C., un nouveau genre de discours à la recherche de la vérité apparaît en Grèce : la philosophie. Fondé sur la raison, il repousse la parole mythique du poète, qui ne serait pas le « maître de vérité «, celui qui dit « ce qui est, ce qui fut ou sera « sous l'inspiration des Muses, mais au contraire le champion de l'illusion.