L'existentialisme est un Humanisme de J.-P. SARTRE

À toutes les définitions traditionnelles de l'homme qui sont à la recherche d'une nature humaine, Sartre oppose l'originalité absolue de l'existence humaine irréductible à toute essence déterminée.

L’homme, tel que le conçoit l’existentialiste, s’il n’est pas définissable, c’est qu’il n’est d’abord rien. Il ne sera qu’en-suite, et il sera tel qu’il se sera fait. Ainsi, il n’y a pas de nature humaine, puisqu’il n’y a pas de Dieu pour la concevoir. L’homme est seulement, non seulement tel qu’il se conçoit, mais tel qu’il se veut, et comme il se conçoit après l’existence, comme il se veut après cet élan vers l’existence ; l’homme n’est rien d’autre que ce qu’il se fait. (...)

Mais que voulons-nous dire par là, sinon que l’homme a une plus grande dignité que la pierre ou que la table ? Car nous voulons dire que l’homme existe d’abord, c’est-à-dire que l’homme est d’abord ce qui se jette vers un avenir et ce qui est conscient de se projeter dans l’avenir.

Jean-Paul Sartre, L'existentialisme est un humanisme (1946), coll. « Pensées », Nagel, 1970, p. 22-23.