Machiavel, Le Prince: Un prince, et surtout un prince nouveau, ne peut exercer impunément toutes les vertus de l'homme moyen
Publié le 04/10/2018
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Un prince, et surtout un prince nouveau, ne peut exercer impunément toutes les vertus de l'homme moyen, parce que l'intérêt de sa conservation l'oblige souvent à violer les lois de l'humanité, de la charité, de la loyauté et de la religion. Il doit se plier aisément aux différentes circonstances dans lesquelles il peut se trouver. En un mot, il doit savoir persévérer dans le bien, lorsqu'il n'y trouve aucun inconvénient, et s'en détourner lorsque les circonstances l'exigent. Il doit surtout s'étudier à ne rien dire qui ne respire la bonté, la justice, la civilité, la bonne foi et la piété ; mais cette dernière qualité est celle qui lui importe le plus de paraître posséder, parce que les hommes en général jugent plus par leurs yeux que par leur mains [ ...] . Chacun voit aisément ce qu'on paraît être, mais presque personne n'iden tifie ce qu'on est; et ce petit nombre d'esprits pénétrants n'ose pas contre dire la multitude, qui a pour bouclier la majesté de l'État. Or, quand il s'agit de juger l'intérieur des hommes, et surtout celui des princes, comme on ne peut avoir recours aux tribunaux, il ne faut s'attacher qu'aux résul tats : le point est de se maintenir dans son autorité ; les moyens, quels qu'ils soient, paraîtront toujours honorables et seront loués de chacun. Car le vulgaire se prend toujours aux apparences et ne juge que par l'événe ment.
Machiavel, Le Prince.
La politique apparaît dans ce texte comme un art difficile, détaché des exigences morales du fait de la nécessité d’être pragmatique et efficace, parfois totalement cruel. Le souverain ne doit pas être sage, ou irréprochable moralement, mais rusé et disposé à des compromis, y compris avec la morale et la vérité .
«
avec
la fonction politique du souve rain, ou bien avec l'idée que le peuple
s'en fait.
É labor er la probléma tique
··· � La polit ique apparaît dans ce texte comme un art difficile, détaché des
exige nces morales du fait de la nécessité d'être pragmati que et efficace, par
fo is tota lement cruel.
Le souverain ne doit pas être sage, ou irrépr ochable
mor alement, mais rusé et disposé à des compr omis, y com pris avec la mor ale
et la vérité .
...
� Peut-on gouverner de façon satisf aisante si l'on se mo ntre toujour s ju ste
et sinc ère ? Qu elles qualités faut -il posséd er ou acquérir pour être au pou
vo ir? La polit ique doit-elle être dissociée de la mor ale et de la vérité ?
...
� Machia vel rom pt ici avec l'idéal antique que la politiq ue doit amélior er les
hom mes, en éta nt prati qué par des êtres meilleur s que les autres du point de
vue de la mor ale.
ll prend appui sur les hommes tels qu'ils sont, et non tels
qu'il s devr aient être.
É labor er le plan
Th èse : L'art de gouv erner impose d'être hypoc rite, et parfois cruel.
La poli
tique, pour être efficace, doit se détacher des exig ences morales.
1.
Les impératifs du pou voir
1.
L'im pér atif d'amor alité
Ce n'est pas la mor ale, avec ses règles intangibl es, qui déterm ine ses actes,
alor s que les circo nstances sont sans cesse changeantes et impr évisibles.
2.
L'im pératif d'apparence
La seul e at titude constante est de paraître conforme à ce que l'on se repré
sente d'un chef d'État.
Or, la pié té tient un rôle clé à ce titre.
C'est un gage de
respec t de l'human ité, alor s qu'il n'en est rien en réa lité.
Il .
Ju stif ication
1.
La positi on de faibl esse du peu ple
Le prestige et la force de l'État entret iennent l'illusion déjà natur elle des appa
re nces, sur le plan du pou voir..
»
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