Peut-on nier l'évidence ?

« L'évidence intellectuelle s'oppose radicalement à l'illusion sensible.

Comment distinguer le vrai du faux, si le faux peut prendre l'apparence du vrai? La première règle, dit Descartes, est de « ne jamais recevoir une chosepour vraie que je ne la connusse évidemment être telle ».

Le critère de la vérité, c'est donc l'évidence.

Soit,mais comment distinguer l'évidence de la fausse évidence? La seule solution, c'est un doute totalitaire,radical.

Or je ne peux pas douter, au moment même où je doute de tout, que moi qui doute, je suis.

Laproposition « je suis, j'existe » est une évidence, au moment où je la conçois.

Mais que suis-je? Une « chosepensante ».

Le cogito est le modèle de l'évidence. « Mais aussitôt après je pris garde que, cependant que je voulais ainsipenser que tout était faux, il fallait nécessairement que moi, quipensais, fusse quelque chose.

Et remarquant que cette vérité : jepense donc je suis, était si ferme et si assurée, que les plusextravagantes suppositions des sceptiques n'étaient pas capables del'ébranler, je jugeai que je pouvais la recevoir, sans scrupule, pour lepremier principe de la philosophie que je cherchais.

» DESCARTES L'évidence s'imposeL'évidence d'une idée vraie s'impose d'elle-même dans la certitude decelui qui la détient.

Une «idée vraie» nous montre une chose tellequ'elle est en elle-même, et sa vérité s'éprouve comme une évidenceimmédiate.

Ainsi l'idée que j'ai du triangle est-elle vraie quand elle estune image fidèle de cette figure dont parle le géomètre et que je mereprésente un triangle avec ses trois côtés.

«Qui a une idée vraie sait en même temps qu'il a une idée vraie, et nepeut douter de la vérité de la chose.» (Spinoza, Éthique)le jugement vrai se reconnaît à ses caractères intrinsèques : il serévèle vrai par lui-même, il se révèle vrai par lui-même, il se manifestepar son évidence.

C'est le point de vue de Spinoza (« Ethique », II,43).

« La vérité est à elle son propre signe » (« verum index sui »).

« Celui qui a une idée vraie sait en mêmetemps qu'il a cette idée et ne peut douter...

Quelle règle de vérité trouvera-t-on plus claire et plus certainequ'une idée vraie ? De même que la lumière se montre soi-même et montre avec soi les ténèbres, ainsi lavérité est à elle-même son critérium et elle est aussi celui de l'erreur.

»Pour Descartes, comme pour Spinoza, une idée claire & distincte qui apparaît évidente est une idée vraie et iln'y a point à chercher au-delà.

« Les idées qui sont claires & distinctes ne peuvent jamais être fausses » ditSpinoza.

Descartes écrit de son côté : « Et remarquant que cette vérité : je pense donc je suis était si fermeet si assurée que toutes les plus extravagantes suppositions étaient incapables de l'ébranler, je jugeais que jepouvais la recevoir, sans scrupule, pour le premier principe de la philosophie....

Après cela je considérai engénéral ce qui est requis à une proposition pour être vraie et certaine, car puisque je venais d'en trouver uneque je savais être telle, je pensais que je devais aussi savoir en quoi consiste cette certitude.

Et ayantremarqué qu'il n'y a rien du tout en ceci : je pense donc je suis, qui m'assure que je dis la vérité sinon que jevois très clairement que pour penser il faut être : je jugeais que je pouvais prendre pour règle générale queles choses que nous concevons fort clairement et fort distinctement sont toutes vraies.

»C'est donc dans l'intuition de l'évidence des idées claires et distinctes que Descartes situe le critère du vrai ;une perception claire de l'entendement étant « celle qui est présente et manifeste à un esprit attentif » et «distincte, celle qui est tellement précise et différente de toutes les autres, qu'elle ne comprend en soi que cequi paraît manifestement à celui qui la considère comme il faut.

» (« Principes », I, 45).. »