PORT-ROYAL

Fondée au début du XIIIe siècle, dans le cadre de l'ordre de Cîteaux, l'abbaye de Port-Royal-des-Champs (vallée de Chevreuse) devient, au XVIIe siècle, un des hauts lieux visés par la lutte contre le jansénisme. Tout commence en 1609, quand la supérieure, Mère Angélique, de la grande famille des Arnauld, décide, sous l'influence de Du Vergier de Hauranne, abbé de Saint-Cyran, de rétablir la règle du monastère qui s'était singulièrement relâchée. Le succès est considérable, les novices affluent et, en 1625, Mère Angélique transfère la communauté au couvent de Port-Royal de Paris avant de réintégrer la vallée de Chevreuse en 1648.

A cette date, Port-Royal-des-Champs est devenu la résidence d'un groupe d'excellents esprits, les «Solitaires«, parmi lesquels on remarque le Grand Arnauld et Arnauld d'Andilly, frères de Mère Angélique, Lemaistre de Sacy, Lancelot, Nicole, Hamon. Ces «Messieurs«, qui résident aux Granges, fondent les «petites écoles«, rédigent d'excellents manuels et attirent les fils de la bourgeoisie de robe. Mais Port-Royal ne tarde pas à rencontrer l'hostilité de Mazarin, qui se heurte à la Fronde parlementaire. Les Jésuites dénoncent l'influence janséniste qui s'exerce sur les solitaires et les religieuses. Pour eux, les idées développées par l'évêque d'Ypres, Jansen, sur la grâce conduisent à la prédestination et ne sont que du «calvinisme rebouilli«. Cette doctrine s'accompagne d'une morale d'une sévérité qui ne tient aucun compte de la faiblesse humaine.