Pourquoi se donne-t-on des chefs ?

« • Par opposition à ces théories, il soutient sa propre thèse : les hommes n'ont établi des pouvoirs que pour garantir leur être, leur vie, leurs biens, leur liberté.

• Il justifie alors sa contestation initiale : il serait incom­ préhensible et absurde que des hommes choisissent de se soumettre à un pouvoir qui ne leur apporterait vraiment SUJET 24 rien, qui ne garantirait pas davantage leur être que l'absence de pouvoir.

• Enfin, Rousseau reformule sa thèse centrale et lui reconnaît une valeur de «maxime fondamentale» du droit politique (cf.

question 2).

Question 2 ______________ _ Expliquez: «Un maitre absolu» • Un chef, un être qui exerce un pouvoir sans limite, qui impose sa volonté sans que rien ni personne ne la borne ou ne la définisse.

«Se voir à la discrétion de l'autre» • Dépendre entièrement de, être à la merci de la volonté ou du caprice d'un maître.

«Quel équivalent pour la concession d'un si beau droit» • Concéder un droit, c'est s'en défaire, abandonner à un autre un pouvoir légitime que l'on détenait : ici, le pouvoir d'user des «éléments constitutifs» de son être (ses biens, sa liberté, sa vie).

Rousseau fait remarquer qu'un maître qui recevrait un tel droit d'un homme ne pourrait rien donner en échange qui puisse avoir une aussi grande valeur.

L'échange serait donc nécessairement déséquili­ bré et injuste.

((La maxime fondamentale de tout droit politique» • C'est-à-dire la règle essentielle, qui doit être à la base de toutes les règles ou lois qui organisent une Cité.

Il est essentiel que ceux qui dirigent l'État protègent les libertés des citoyens.

Question 3 ______________ _ Essai : Comment comprenez-vous la différence que Pline établit entre un «prince» et un «maître» ? • Un maitre, dans la citation de Pline telle que l'éclaire le texte de Rousseau, est une personne qui exerce le pou­ voir dans l'État en imposant sa volonté personnelle.

C'est le despote qui impose sa loi, auquel tous sont soumis.

• Un prince.

Ici, le mot ne peut avoir le sens qu'on lui donne aujourd'hui.

Rousseau (à travers la citation) nomme prince celui qui exerce le pouvoir non en imposant sa volonté, mais en faisant respecter la loi que le peuple a choisie et qui est l'expression de sa volonté libre.

Le prince est alors soumis à la loi commune et chargé de la faire respecter (pouvoir exécutif).

'A Remarque Cette distinction est au cœur de la phi- ::.; ..

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: losophie politique de Rousseau.

Pour lui, un État idéal est celui dans lequel existence sociale et liberté sont convenablement liées.

Les individus, en effet, ne peuvent plus vivre indépendamment les uns des autres, ils doivent s'associer pour se développer.

Mais cette vie sociale ne doit pas anéantir notre liberté, car perdre sa liberté serait perdre son humanité.

Le pro­ blème politique est donc ainsi défini: ((Trouver une forme d'association qui défende et protège de toute la force commune la personne et les biens de chaque associé et par laquelle chacun s'unissant à tous n'obéisse pourtant qu'à lui-même et reste aussi libre qu'auparavant» (Contrat social, 1, 6).

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