QU'EST CE QUE LA PSYCHOLOGIE ?
Publié le 18/06/2009
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INTRO. — Si la connaissance de l'homme est aussi ancienne que l'homme lui-même, ce n'est qu'assez tardivement qu'on a réfléchi sur elle et cherché à la systématiser, l'organisant en psychologie. Ce mot, qui appartient maintenant à la langue commune, est de création relativement récente, et nous pouvons considérer cette création comme une date importante dans l'histoire de cette discipline. Aussi partirons-nous de là pour préciser ce qu'on entend par psychologie. I. - SCIENCE DE L'AME Etymologiquement, la psychologie est la science de l'âme. C'est l'acception de ce terme chez celui qui le créa au début du XVIIIe siècle, l'Allemand. Christian WOLFF. La psychologie ainsi comprise est la partie de la philosophie qui a pour objet l'âme humaine; elle s'oppose à la. physiologie, qu'il serait plus -logique d'appeler « somatologie «. La réunion de ces deux disciplines constitue, au sens étymologique du mot, l'anthropologie qui s'oppose à la cosmologie et à la théologie. Chez WOLFF, la psychologie comprenait deux parties : la psychologie rationnelle, raisonnant à partir des données de l'expérience, traite de l'âme elle-même, de sa nature, de son origine, de sa destinée; la psychologie empirique, se bornant aux faits d'expérience, cherche à établir un système cohérent .des connaissances relatives aux phénomènes attribués à l'âme.
«
Au xvw siècle,
le philosophe et
mathématicien René
Descartes ( 1596-1650)
affirme que l'âme réside
dans le cerveau.
Il la localise
même dans la glande
pinéale.
Depuis, on sait
que
la conscience,
la pensée, la mémoire
et le langage impliquent
l'activité cérébrale.
Mais le fonctionnement
de cet organe reste
encore bien mystérieux.
«je pense, donc je suis »
Le cerveau est un centre de réception ,
d 'enregistrement
et d 'émission de toutes
les impulsions sensitives et motrices .
li est
le siège où s'élaborent nos fonctions
psychiques.
Constitué de
plus de 1 00
milliards
de cellules reliées entre elles,
il présente des zones qui ont chacune
une fonction déterminée.
On a d'ailleurs pu
établir une véritable carte «topographique»
du cerveau .
Grâce à lui, nous nous rendons
compte que nous existons , que nous vivons ,
car
il nous permet de penser, d'en prendre
conscience
et de l ' exprimer.
C'est
notamment cette conscience qui nous
distingue des animaux.
Des approches différentes
La psychologie et la neurologie s'intéressent
toutes deux aux fonctions mentales
supérieures que sont la pensée, la mémoire
et le langage .
Le psychologue a pour objet
essentiel de comprendre les événements
qui marquent
la vie mentale des individus.
Il observe le comportement de l' Homme ,
ce qu' il pense , ce qu ' il dit, ce qu ' il fait en
fonction de ce
qui l'entoure .
Le neurologue ,
quant à lui, étudie le système nerveux et ses
maladies.
Au x1x• siècle, grâce aux progrès
de la biologie et de la microscop ie ,
le chirurgien Paul Broca ( 1824-1880) fut
l'un des premiers à décrire les régions
du cerveau
responsables du langage.
En observant des coupes de cerveau
au microscope
et les conséquences
des
lésions du cerveau sui te à des maladies
ou des blessures , les neurologues ont pu
localiser d'autres zones.
Neurologie
et psychologie
Friedrich Caspar Dav id , 1774-1840 , Le Voyageur devant la mer de nuages ..
»
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