Suis-je entrain de rêver ?

                  Il est certain – et accepté par tous – que nous rêvons pendant notre sommeil. Que ce soit toutes les nuits ou pas, nous pouvons nous assurer de cette expérience en écoutant les témoignages d'autrui et en retrouvant dans leurs dires les mêmes sensations et des images ou sentiments similaires. Même si l'on ne sait pas encore quel rôle précis jouent ces images mentales dans notre nature biologique ou psychique, il a été affirmé par de nombreux scientifiques qu'elles sont nécessaires à la bonne santé de notre être. Certains, comme Freud, leur attribuent une fonction d'assouvissement de nos désirs les plus cachés, d'autres en font les « machines à ordonner » nos souvenirs et émotions quotidiennes. Si nous savons que nous rêvons, il semble évident que nous sachions également que nous sommes éveillés et conscients. Mais pourtant, parfois, il nous arrive de nous demander si nous ne serions pas en train de rêver. Les gens prononcent régulièrement des phrases telles que : « Je suis en train de vivre un cauchemar [un mauvais rêve dans la pensée commune] ! » ou « Mais réveille-toi, tout ceci ne peut pas être vrai… ». Aussi derrière ces mots, une question sur la certitude de cette veille consciente se pose, en somme, puis-je être sûr que je ne rêve pas ? Puis-je m'assurer que ce que je pense être la réalité n'est pas en fait un rêve qui m'éblouirait ?                 Pour répondre à cette question nous procéderons en trois étapes successives : tout d'abord nous nous demanderons quels sont les doutes qui nous amènent à nous poser une telle question ; puis nous montrerons qu'il existe des certitudes qui nous permettent de tendre vers l'affirmation que nous ne rêvons pas ; et enfin nous nous interrogerons sur la valeur de cette question dans notre mode de pensée cartésienne.