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Une langue universelle est-elle possible ?

Publié le 17/01/2022

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Les hommes parlent diverses langues plus ou moins différentes les unes des autres. Mais il existe plusieurs tentatives pour produire une langue universelle qui ne serait pas liée à telle nation, comme l'espéranto. Il semble donc que la pluralité des langues soit un fait contingent qui puisse être surmonté. Mais n'est-ce pas se tromper sur la nature d'une langue universelle? Et, au-delà de la possibilité, il faudrait aussi savoir si cela est souhaitable. 1. Les deux sens différents de l'expression « langue universelle ». A. L'espéranto est une langue que tout un chacun peut apprendre, et qui est parlée, de fait, dans le monde entier. Elle a, selon ses défenseurs, une vocation universelle : elle doit être indépendante des nations et des pays. En outre, l'anglais est devenu la langue mondiale du commerce et des sciences. Qu'est-ce qui empêche qu'un jour une langue unique soit parlée sur toute la surface du globe terrestre? C'est là un premier sens de l'universalité : une langue serait universelle si elle était la langue unique parlée sur Terre. B. Pourtant en un sens, cette universalité n'en est pas vraiment une. Une langue qui serait parlée dans le monde entier ne se distinguerait pas, en elle-même, des langues qui sont actuellement parlées par une partie des êtres humains, par exemple du français. De même, l'espéranto ne se distingue pas des autres langues qui existent actuellement. Autrement dit, son universalité serait contingente et extrinsèque. C. Mais il y a un autre sens de l'universalité, qui distinguerait une langue universelle de toutes les langues qui existent actuellement. Cette langue serait essentiellement capable d'exprimer toutes les idées exprimées dans les langues particulières. Une langue universelle est une langue dans laquelle les idées exprimées par toutes les langues particulières seraient traduisibles. Une langue universelle en ce second sens existe-t-elle?


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