VIE ET PHILOSOPHIE DE NICOLAS MALEBRANCHE. ?

« Nicolas Malebranche naît à Paris, dans une famille de parlementaires. De constitution fragile, il fait ses études à la maison.

À seize ans, il part faire sa philosophie au collège de la Marche ; reçut maître ès arts deux ans plus tard, il se destine déjà à l'état ecclésiastique, suit les cours de théologie à la Sorbonne (il les trouve insipides).

Il est ordonné prêtre en 1664, dans la congrégation de l'Oratoire. Un lecteur extatique de Descartes La même année 1664, un libraire de la rue Saint-Jacques présente à Malebranche le Traité de l'homme de Descartes qui venait de paraître : « Il fut frappé comme d'une lumière qui en sortit toute nouvelle à ses yeux.

Il entrevit une science dont il n'avait point d'idée et sentit qu'elle lui convenait.

(…) Il lui prenait des battements de coeur qui l'obligeaient quelquefois d'interrompre sa lecture.

» (Fontenelle).

Sa vocation intellectuelle est tracée, tout droit sortie de cette « extase ». Pour mieux comprendre Descartes, Malebranche s'attache aux mathématiques, s'informe de la physique, de l'astronomie, de l'histoire naturelle, quatre ans durant ! Son dessein se précise et occupera le reste de sa vie : instaurer une philosophie chrétienne où religion, intelligence, foi, métaphysique et apologétique coïncident… Membre de l'Académie des sciences, il ne quitte guère sa maison de l'Oratoire et meurt en 1715.. »