Voltaire et la religion
Publié le 11/02/2012
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La religion était une des cibles principales de Voltaire. Il a été un grand critique des pratiques rituelles qui sont suscitées par les différentes croyances religieuses. Voltaire attaque fortement le christianisme, mais il critique aussi le protestantisme anglais, le presbytérianisme, l'islam ou encore d'autres philosophies comme cette secte anglaise appelée les Quakers. Toute sa vie Voltaire n'a cessé de défendre le déisme, il croit donc tout de même en l'existence d'un être supérieur qu'il désigne souvent par des métaphores comme dans cette célèbre phrase où il le compare a un horloger : "L'univers m'embrasse, je ne peux songer que cette horloge existe et n'ai point d'horloger". Voltaire est en réalité un homme très croyant, mais il s'oppose à deux aspects de la religion : 1) Le confessionnalisme, c'est-à-dire l'appartenance à une dénomination religieuse spécifique querellant toujours avec les autres et 2) ce qu'il considérait comme superstitieux. Pour lui, la vrai religion est une fois simple et non dogmatique en Dieu. Voltaire prône l'enseignement au peuple d'une religion dépourvue de superstition. Il est pour une "évangélisation déiste" plutôt que l'athéisme.
«
L
57 • Infâme / 291
Ecrasons l'infâme!
Voltaire
► Voltaire terminait souvent ses lettres ou ses billets
par la formule «
Écrasons l'infâme ! » parfois écrite en
abrégé« Écr.
l'inf.
».
Cette formule rappelait
au desti
nataire qu'il était enrôlé dans l'àrmée des Philosophes
et qu'avec
les encouragements de son commandant en
chef Voltaire,
il devait continuer à mener « le bon
combat».
► Que recouvrait exactement « l'infâme-» dans la for
mule de Voltaire? Ils'agissait du combat des Lumières
contre l'obscurantisme.
L'« infâme» correspondait au
fanatisme, aux superstitions,
à tout ce qùi s'opposait
au règne de la raison.
Voltaire pensait que l'humanité pourrait accéder
à un
bonheur relatif si, grâce
à un bon usage de la raison,
elle écartait progressivement
ce qui avait f àit son mal
heur dans le passé.
La·guerre, par exemple, qui avait
causé tant dè misères depuis
le début del 'histoire, avait ·
presque toujours pour origine la faim ou le fanatisme
religièux.
Or, une explication fondée sur la raison et
remplaçant l'explication
religieuse- donc magique -
des faits pouyait permettre de mieux exploiter la pla
nète et de diminuer les besoins.
Elle supprimait aussi le
fanatisme qui ne reposait le plus souvent que sur quel
ques superstitions mises par
les différents clergés dans
la tête des peuples.
Pour Voltaire,
les prêtres de toutes les religions tien
nent
I.eur pouvoir des mensonges dont ils se.
font les
propagandistes.
Le rôle du Philosophe est donc de
détruire ce mensonge.
De ce fait, «l'infâme» désigne.
»
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