Bülow (Bernhard, prince von)

Bülow (Bernhard, prince von) Homme politique allemand * 3.5.1849, Klein-Flottbek + 28.10.1929, Rome

Entré dans la diplomatie en 1874, il est nommé par Guillaume II secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères en 1897, puis chancelier du Reich de 1900 à 1909. Sous l'influence de l'empereur, il décide de mener la \"Weltpolitik\" et pousse à l'expansion coloniale allemande en Europe Centrale, au Proche-Orient et en Extrême-Orient. Encourageant ainsi l'amiral von Tirpitz à constituer une forte marine de guerre, il prend le risque d'affronter l'Angleterre, avec laquelle il refuse de négocier malgré les offres d'alliance de Chamberlain, et conduit son pays à l'isolement (Entente cordiale entre l'Angleterre et la France, 1904). Les tensions s'accroissent lorsqu'il s'efforce de briser l'alliance franco-russe par un pacte entre son pays et la Russie (Echec du traité de Bjorko, 1905), puis conteste en vain la prépondérance de la France au Maroc afin d'obtenir des compensations territoriales outre-mer (Conférence d'Algésiras, 1906). Soutenu uniquement par les conservateurs et les nationaux-libéraux, Bülow est contraint de dissoudre le Reichstag en 1906, lorsque les membres du parti du Centre et les socio-démocrates attaquent sa politique coloniale en Afrique. Après les élections de 1907 et la défaite des socialistes, il continue de gouverner avec le fragile \"bloc Bülow\" libéral-conservateur. Mais l'incident du \"Daily Telegraph\" met bientôt fin à sa carrière : ayant osé critiquer des paroles imprudentes de l'empereur à l'encontre de l'Angleterre, il est renvoyé par Guillaume II en juillet 1909. Nommé ambassadeur du Reich à Rome entre 1914 et 1915, il ne parvient pas à empêcher l'Italie d'entrer en guerre.