Auteurs: Démocrite

Philosophe grec, présocratique. Né à Abdère vers 460 avant J.C., mort en 370. Matérialiste, il est l'un des premiers à dire que le monde est composé d'atomes, c'est-à-dire de corpuscules indivisibles. On lui prête l'idée que "la vérité est profondément enfouie", c'est-à-dire que pour expliquer le monde visible, il faut recourir à des hypothèses sur des principes invisibles, tels que les atomes, justement. Epicure retient ces deux idées. Embarrassé pour expliquer comment les atomes se rencontrent pour s'assembler entre eux, il suppose qu'à l'origine, ils sont dans un mouvement toubillonaire, qui facilite les collisions et les agrégations. Epicure se tirera d'affaire avec l'hypothèse d'une chute verticale et d'une déviation.