Callias, paix de

Callias, paix de, accord conclu vers 449-448 av. J.-C., qui a mis un terme aux guerres médiques.

À la suite des guerres médiques, qui se terminent en 479 av. J.-C. par la défaite des Perses (bataille de Salamine puis de Platées), une ligue se forme, dite Ligue de Délos, et a pour objectif l’éradication définitive de la présence perse en mer Égée. Regroupant de nombreuses cités grecques placées sous l’hégémonie athénienne, la ligue s’attaque aux territoires soumis à l’autorité du Grand Roi perse Artaxerxès I^er. En 454 av. J.-C., les résultats mitigés de ces expéditions — un désastre en Égypte et un succès à Chypre, où meurt néanmoins le stratège Cimon, chef de la lutte antiperse —, conduisent les belligérants à négocier.

Traité officiel ou simple accord tacite dont la réalité historique n’est pas certaine, cette paix négociée par l’Athénien Callias à la cour d’Artaxerxès I^er, en 449-448 av. J.-C., à Suse, marque la cessation des hostilités entre Grecs et Perses. Les Athéniens s’engagent à ne plus nuire aux possessions du Grand Roi à la condition que celui-ci retire sa flotte de la mer Égée et que ses troupes ne s’approchent pas à moins de trois jours de marche des côtes de l’Asie Mineure. La conséquence immédiate de la paix de Callias est la répression menée par Athènes contre les cités grecques qui cherchent à se retirer de la Ligue de Délos, laquelle semble ne plus avoir de raison d’être.