CONSTRUCTIVISME SOCIAL

Source: http://www.peiresc.org/DINER/Lexique.pdf

 

Mouvement préconisant l'analyse des doctrines scientifiques à la lumière des faits socio-économiques et culturels. A la limite la Science doit être en totalité considérée comme une construction sociale et idéologique. Le marxisme, entre autres, a joué un rôle essentiel dans l'apparition d'une telle attitude, par le poids qu'il donne aux facteurs socio-économiques dans la formation de la culture, tout en maintenant une attitude profondément réaliste en science. On privilégie ainsi une conception externaliste du développement de la science, opposée à une conception de développement interne logique. Ainsi l'analyse marxiste de la philosophie antique voit dans l'opposition fondamentale entre matière et idée le reflet de l'opposition entre esclaves et maîtres dans une société esclavagiste. L'histoire de l'atomisme renvoie à l'existence des cités grecques et à leurs rapports marchands, et s'oppose, selon J. Needham, l'historien de la science chinoise, à l'organicisme taoiste, reflet de la structure bureaucratique et rurale de la société chinoise. Le développement du constructivisme social a été marqué par des textes influents. La communication du soviétique B.Hessen au Congrès d'Histoire des 59 Sciences à Londres en 1931: " Les racines sociales et économiques des Principia de Newton". L'oeuvre de T. Kuhn, systématiquement externaliste. L'article de P. Forman:" La culture de Weimar, la causalité et la mécanique quantique...." (1971) où il décrit le climat culturel en Allemagne qui a facilité l'acceptation de la notion d'acausalité développée en mécanique quantique. Le livre de A. Pickering : "La construction des quarks; Une histoire sociologique de la physique des particules" (1984), cherche à prouver que la physique des particules aujourd'hui serait le résultat d'une "conspiration" entre expérimentateurs et théoriciens, pour accréditer une image du monde qui aurait un sens culturel et social et permettrait d'organiser la pratique sociale (technologie) de la science. Le Vide tombe souvent sous le coup d'une telle analyse. Les excès du constructivisme social, souvent liés au post-modernisme, provoquent des réactions violentes de la part des physiciens réalistes (souvent marxistes d'ailleurs). On ne peut cependant nier l'intérêt de l'éclairage apporté par cette démarche.