Définition: BAPTÊME.

n. m. (du grec baptizein, «immerger »). 1° Dans la religion chrétienne, sacrement fondamental par lequel le bébé, l'enfant ou le converti devient chrétien. L'eau du baptême, en le lavant du « péché originel »; le fait entrer dans une nouvelle vie (spirituelle). Un nom de baptême lui est donné, qui symbolise ainsi le nouvel être qu'il devient. Recevoir le baptême. Être baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. L'eau baptismale. 2° Par extension, cérémonie qui consacre la « naissance» d'un objet (baptiser un navire), ou simplement, première expérience d'une réalité nouvelle (baptême du feu, baptême de l'air). A partir de leur sens premier, les mots baptiser, baptême ont toujours une connotation de nouveauté, de cérémonie consacrant cette nouveauté, de nomination qui fait « exister pleinement ». Baptiser, c'est nommer, c'est consacrer en nommant. Débaptiser, c'est ôter le nom : une avenue débaptisée. N.B. Le fait de verser de l'eau au cours du baptême a pu donner des expressions figurées tout à fait profanes comme baptiser son vin (y mettre de l'eau).